的内质网是一个膜状存在于所有真核细胞细胞器。这个复杂的系统占据了普通动物细胞中大约一半以上的膜。膜一直持续到它们遇到核膜为止，形成一个连续的元素。
这种结构以迷宫的形式分布在整个细胞质中。它是一种以囊状结构相互连接的肾小管网络。蛋白质和脂质的生物合成发生在内质网中。几乎所有必须携带到细胞外的蛋白质都首先通过网状结构。
网状膜不仅负责将该细胞器的内部与细胞质空间分开，并负责介导这些细胞区室之间的分子运输。它还参与脂质的合成，脂质将形成细胞质膜和其他细胞器膜的一部分。
网状结构分为光滑的和粗糙的，这取决于其膜中是否存在核糖体。粗糙的内质网的膜上附着有核糖体（核糖体的存在使核糖体呈“粗糙”的外观），肾小管的形状略直。
就其本身而言，光滑的内质网缺乏核糖体，并且结构的形状更加不规则。粗面内质网的功能主要针对蛋白质的加工。相反，光滑负责脂质代谢。
一般特征
内质网是存在于所有真核细胞中的膜网络。它由囊泡或水箱以及与核膜形成连续体并分布在整个细胞中的管状结构组成。
除氧化环境外，网状腔的特征还在于高浓度的钙离子。这两个属性均允许其执行其功能。
内质网被认为是细胞中存在的最大细胞器。该隔室的细胞体积约占细胞内部的10％。
分类
粗面内质网
粗糙的内质网在表面上具有高密度的核糖体。它是与蛋白质合成和修饰有关的所有过程发生的区域。它的外观主要是管状的。
滑面内质网
光滑的内质网没有核糖体。它具有丰富的细胞类型，在脂质合成中具有活跃的新陈代谢；例如，在产生类固醇的睾丸和卵巢细胞中。
类似地，在肝细胞（肝细胞）中发现相当高比例的平滑内质网。脂蛋白的产生发生在该区域。
与粗糙的内质网相比，其结构更为复杂。平滑网孔相对于粗糙网孔的丰度主要取决于细胞类型及其功能。
结构体
内质网的物理结构是由相互连接的囊和小管组成的连续膜系统。这些膜延伸到核心，形成单个内腔。
晶格由多个域构建。该分布与其他细胞器，不同蛋白质和细胞骨架成分有关。这些交互是动态的。
在结构上，内质网由核膜和外围内质网组成，由肾小管和囊组成。每个结构都与特定功能有关。
像所有生物膜一样，核被膜由脂质双层构成。由此界定的内部与周围的网状结构共享。
囊和小管
组成内质网的囊是扁平的，经常堆叠在一起。它们在膜的边缘处包含弯曲区域。管状网络不是静态实体。它可以成长和重组。
囊和肾小管系统存在于所有真核细胞中。但是，它的形状和结构取决于细胞类型。
在蛋白质合成中具有重要功能的细胞的网状细胞主要由囊组成，而与脂质合成和钙信号传导最相关的细胞则由大量的小管组成。
具有大量囊的细胞的例子是胰腺的分泌细胞和B细胞，相比之下，肌肉细胞和肝细胞具有突出的肾小管网络。
特征
内质网涉及许多过程，包括蛋白质合成，运输和折叠以及修饰，例如二硫键形成，糖基化和糖脂的添加。另外，它参与膜脂质的生物合成。
尽管尚未完全阐明其机制，但最近的研究已将网状细胞与对细胞应激的反应相关，甚至可能诱导细胞凋亡过程。所有这些过程将在下面详细描述：
蛋白质运输
内质网与蛋白质运输密切相关；特别是必须运往国外的蛋白质，高尔基体，溶酶体，质膜，以及在逻辑上属于同一内质网的蛋白质。
蛋白质分泌
内质网是必须从细胞外摄取的蛋白质合成中涉及的细胞行为。1960年代的一组研究人员阐明了这一功能，他们研究了胰腺细胞的功能，该细胞的功能是分泌消化酶。
这个由乔治·帕拉德（George Palade）领导的小组设法利用放射性氨基酸标记蛋白质。这样，可以通过一种称为放射自显影的技术来追踪和定位蛋白质。
放射性标记的蛋白可以追溯到内质网。该结果表明，网状结构参与了最终目的是分泌的蛋白质的合成。
随后，蛋白质移动到高尔基体，在那里它们被“包装”成囊泡，其内容物将被分泌出来。
融合
发生分泌过程是因为囊泡的膜可以与细胞的质膜融合（本质上都是脂质）。以这种方式，内容可以被释放到单元的外部。
换句话说，分泌的蛋白质（以及溶酶体和质膜靶向的蛋白质）必须遵循特定的途径，该途径涉及粗糙的内质网，高尔基体，分泌囊泡，最后是细胞外部。
膜蛋白
注定要掺入某些生物膜（质膜，高尔基体膜，溶酶体或网状膜）的蛋白质首先插入到网状膜中，并且不会立即释放到内腔中。他们必须遵循相同的途径分泌蛋白质。
这些蛋白质可以通过疏水区段位于膜内。该区域具有一系列20至25个疏水氨基酸，可以与磷脂的碳链相互作用。但是，这些蛋白质的插入方式是可变的。
许多蛋白质仅穿过膜一次，而其他蛋白质则反复穿过膜。同样，在某些情况下，它可以是羧基末端或氨基末端。
当肽生长并转移到内质网时，确定所述蛋白质的方向。指向网状腔的所有蛋白质结构域都将在细胞的最终位置被发现。
蛋白质折叠和加工
具有蛋白质性质的分子具有执行其所有功能所必需的三维构象。
DNA（脱氧核糖核酸）通过称为转录的过程将其信息传递给RNA（核糖核酸）分子。然后，RNA通过翻译过程进入蛋白质。当翻译过程进行时，肽被转移到晶格。
这些氨基酸链通过称为伴侣的蛋白质在网状结构中以三维方式排列：Hsp70家族的一种蛋白质（热激蛋白或热激蛋白，其英文缩写；数字70表示其原子质量， 70 KDa）称为BiP。
BiP蛋白可以结合多肽链并介导其折叠。同样，它参与组成蛋白质四级结构的不同亚基的组装。
未正确折叠的蛋白质会被网状结构保留，并保持与BiP的结合或降解。
当细胞处于应激条件下时，网状细胞会与其发生反应，因此，蛋白质不会正确折叠。该细胞可以转向其他系统并产生维持网状结构稳态的蛋白质。
二硫键的形成
二硫桥是作为氨基酸结构半胱氨酸一部分的巯基之间的共价键。这种相互作用对于某些蛋白质的功能至关重要。同样，它定义了呈递它们的蛋白质的结构。
这些键不能在其他细胞区室中形成（例如，在细胞质中），因为它没有有利于其形成的氧化环境。
这些键的形成（和断开）涉及一种酶：蛋白质二硫键异构酶。
糖基化
在网状结构中，糖基化过程发生在特定的天冬酰胺残基中。像蛋白质折叠一样，糖基化发生在翻译过程中。
寡糖单元由十四个糖残基组成。它们通过位于膜中的称为寡糖基芳基转移酶的酶转移至天冬酰胺。
当蛋白质在网状结构中时，将除去三个葡萄糖残基和一个甘露糖残基。这些蛋白质被带到高尔基体中进行进一步处理。
另一方面，某些蛋白质不会被疏水肽的一部分锚定在质膜上。相反，它们与某些起锚定系统作用的糖脂相连，被称为糖基磷脂酰肌醇（简称为GPI）。
该系统组装在网状膜中，并涉及GPI在蛋白质末端碳上的结合。
脂质合成
内质网在脂质生物合成中起着至关重要的作用。具体来说，是平滑的内质网。脂质是细胞质膜必不可少的成分。
脂质是高度疏水的分子，因此它们不能在水性环境中合成。因此，其合成与现有的膜成分一起发生。这些脂质的转运发生在囊泡中或通过转运蛋白发生。
真核细胞的膜由三种类型的脂质组成：磷脂，糖脂和胆固醇。
磷脂衍生自甘油，是最重要的结构成分。这些是在网状膜的指向胞质面的区域中合成的。不同的酶参与该过程。
膜通过新脂质的整合而生长。由于存在酶翻转酶，因此在膜的两半都可以生长。该酶负责将脂质从双层的一侧转移到另一侧。
胆固醇和神经酰胺的合成过程也发生在网状组织中。后者行进到高尔基体中以产生糖脂或鞘磷脂。
钙储存
钙分子可以作为信号传导剂参与不同的过程，包括蛋白质与其他蛋白质或核酸的融合或缔合。
内质网内部的钙浓度为100–800 uM。在网状组织中发现了钙通道和释放钙的受体。当通过G蛋白偶联受体（GPCR）的激活刺激磷脂酶C时，就会发生钙释放。
另外，消除了二酰基甘油和三磷酸肌醇中的磷脂酰肌醇4，5-二磷酸。后者负责钙的释放。
肌肉细胞具有专门用于隔离钙离子的内质网，称为肌质网。它参与肌肉的收缩和松弛过程。
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