的茜草科是一个家庭开花植物为特征的叶对生，托叶间或intrapetiolar与熔融萼片花萼肉质或坚果胶囊型。这个家庭有各种各样的生活形式，从草本形式和树木到攀缘植物和藤本植物。
这些植物在世界范围内分布广泛，但是在新热带植物地理区域中，它们的形态和种类数量得到了越来越多的体现。
观赏灌木Ixoracoccínea（Rubiaceae）的花序。摘自：哈雷·帕切科·德·奥利维拉（Halley Pacheco de Oliveira）
在至少600属中已知超过13100种茜草科。这些物种中的许多对医学，基础食品，饮料工业，观赏植物都很重要，但也有一些会影响作物并可能成为入侵物种。
特点
茜草科是具有一年生草本生活形式，灌木，树木，附生植物，藤本植物和藤本植物的植物。其茎的截面通常为四边形或四边形，并具有呈直或钩状棘刺形式的多种结构，这在攀缘物种中使其更易于粘附至其他植物和/或基质。
这些植物的叶子主要是完整的，单生的，对生的或成轮状的（轮状），在叶柄之间有托叶（间生）。
它的花是单性或双性的（虽然很少单性），至少有两个对称的平面，排列在顶生或腋生圆锥花序中，聚伞花序，穗状花序，头部，甚至单生。它们可以大小不一，而且非常艳丽
花萼融合了具齿的或唇形的萼片，具4-8个节或牙齿（通常4或5）亚急性，有时不等长。雄蕊有4或5个雄蕊，或数量等于花冠裂片。妇科的子房下卵巢，有一个到几个心皮（主要是2个）。
家族中观察到的水果具有各种形状和特征，它们可以是肉质的（带有2个比利牛斯山的杜鹃花），浆果或干燥的（带有2个像瘦果的美人鱼一样开裂）。种子是光滑的，雕刻的，有翅的或具有可变大小的扁平基子叶。
分类
茜草科由法国医师兼植物学家Antoine Laurent de Jussieu于1789年首次描述。尽管Jussieu是描述它们的人，但一些植物学家认为，为该家族的分类贡献现代特征的是植物学家Augustin Pyrame de Candolle。在1830年。
De Candolle使用从植物结构中获得的分类学特征，例如果实的类型，形状和大小，种子数，直到出现头状花序。这有助于他创建大约19个茜草科部落和亚部落的分类。
目前，该科的分类学分类包括3个亚科（芸香科，金鸡菊科和线虫科），611属和13,100多种。茜草科由草本植物和灌木组成，金鸡菊科和I科是木本和灌木。
栖息地和分布
茜草科被公认为世界上第四大植物。它被认为是一个世界性的团体。它的分布范围从热带，亚热带到地球的温带和寒冷地区。迄今为止，它在北极地区的存在尚不清楚。
但是，种类和形式最多的物种集中在热带和亚热带地区，主要集中在新几内亚，哥伦比亚和委内瑞拉等国家，后者是这些植物中记录最多的国家。
茜草科为陆生植物，多数为木本植物。草本形式在温带和寒冷地区比比皆是，而在热带灌木丛中，中型到大型树木占主导地位。
许多种类的中型灌木是热带森林中植物冠层（林下）下生长的植被的重要组成部分。
作为这样一个多样化的群体，并且在世界范围内分布广泛，这意味着不同的物种适合以不同的因素生活在非常多样化的环境中，例如土壤的类型，海拔范围，pH值，湿度等。
生殖机制
茜草科大部分将动物用作授粉和传播的手段。在这些植物的繁殖中，昆虫是最有效的种群，但是蜂鸟和其他鸟类在这一过程中也起着重要的作用。
一些没有艳丽的花朵，低花蜜产量和没有气味来吸引授粉剂的茜草科使用其他机制来分配花粉。例如，嗜油菌利用风将其驱散以实现繁殖。
这些植物通常是雌雄同体。某些属的特殊性是它们具有连续的双性恋或雌雄同体。这意味着它们能够产生雄性或雌性花，然后分别具有雌性或雄性功能，从而逆转其性功能。
代表性物种
装饰
子
茉莉花（也被称为garden子）是亚洲起源的一种茜草科植物，被种植用于观赏目的已有1000多年的历史。它非常耐高温，亚热带和温带环境。
该植物有大而无光泽的白色花朵，叶子光滑。它的种植始于1757年的欧洲，尤其是英国。
香
也称为巴拿马玫瑰，它是古巴和巴拿马岛的原生小灌木。它的叶子和花序都带有鲜艳的红色，使它作为观赏植物非常有吸引力。
饮料
阿拉伯咖啡，C。canephora
这三个物种也许是全世界最著名的茜草科。从这些物种中获得著名的饮料，称为咖啡。它最初是在埃塞俄比亚种植或驯化的，从那里至今已有令人印象深刻的历史，几乎在世界各地都被种植和食用。
从中提取阿拉比卡咖啡（阿拉伯咖啡）的植物。摘自：H。Zell。
药用的
世界上的土著和农村社区都在使用许多茜草科的药用植物学重要性。这些例子有：Hamelia patens（用作镇痛药），Mitragyna speciosa（慢性疼痛）和Galianthe eupatorioides（泻药，血液清洁）。
另一方面，Chichona属以其生物活性化合物（尤其是生物碱）而闻名。奎宁是从这些植物中提取的，长期用于治疗疟疾。今天，它已被其他药物取代。
参考文献
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