白虎是东北虎的遗传变异体，是载体蛋白突变的产物。自数百年前在印度次大陆上发现以来，这种白色变种使人类感到惊讶。
具体而言，该变体仅发生在美洲虎（Panthera tigris tigris）亚种（也称为孟加拉虎）的种群中。尽管已经指出了一些虎亚种（西伯利亚虎）的标本，这可能是人类介导的两个亚种杂交的结果。
白虎（Panthera tigris），来自印度班加罗尔的Ashwin Kumar
目前，所有已知的白色标本和该亚种的其他已知的颜色变异仅在圈养动物中才为人所知，因为它们的野生对应物已消失或在野生环境中没有任何已知的记录。
在自然界中，很少有目击事件发生，因为它们是非常难以捉摸的动物，因为与具有典型橙色着色的个体相比，它们在伪装方面处于不利地位。
最古老的目击事件可以追溯到印度现存的Panthera tigris种群中的1500年代。印度次大陆上的虎豹的大多数人口都非常分散。
在野外已知的最后一个标本是在1958年被猎杀的，目前尚不清楚是否还有野生种群的遗传特征能够使具有这种突变的老虎出生。
一般特征
白虎标本通过nikesh.kumar44
白虎的特征是没有典型的孟加拉虎橙色。与橙色老虎一样，黑色斑点和条纹保持不变，这与其他着色变体（例如全白老虎或金色老虎）不同。
长期以来，人们一直认为白老虎是白化病的，尽管虽然基本上没有色酚（对红色或黄色有反应），但在黄貂鱼的皮毛和眼睛中仍然存在着朱兰。
由于眼睛发育过程中视网膜和虹膜上皮中色素的减少，一些白色标本也可能出现一定程度的斜视。同样，白老虎通常比典型颜色的老虎稍大。
身体上的条纹通常为深棕色或棕褐色，眼睛为蓝色，鼻子为粉红色以及脚掌。
遗传学
老虎的白大衣是由基因座为（w / w）的白色基因座（W）决定的常染色体隐性性状。外壳遗传力的遗传基础仍然很少。
最近的研究表明，这种白色变种虽然不典型，但在野外仍是可行的，因为这种突变没有伴随任何影响野外老虎生存的重大生理异常。
由于氨基酸序列（A477V）的简单改变而导致的转运蛋白SLC45A2突变是在外套中获得所述颜色的原因。
三维同源性模型表明，蛋白质氨基酸序列的这种变化可能会部分阻断转运蛋白通道，从而影响黑色素生成。
迄今为止，还已经评估了确定哺乳动物颜色的其他基因，包括白老虎和具有典型颜色的基因。评估MC1R，ASIP，TYR（白化基因），TYRP1和SLC7A11基因时没有观察到与白老虎的颜色有关的变异。
SLC45A2基因中的突变仅影响老虎中的苯丙氨酸色素沉着。
保护状况
根据国际自然保护联盟的说法，美洲虎（Panthera tigris）处于灭绝危险（EN）。在存在的9个亚种中，有3个已经正式灭绝。
由于非法狩猎，栖息地的消失和破坏以及所消费猎物的减少，美洲虎亚种的种群迅速减少。
目前孟加拉虎有略多于百万公里2栖息。在过去的二十年中，它们的种群减少了40％以上，预计在接下来的三代老虎中（大约21年），种群的趋势将继续减少。
在保护区之外发现了许多老虎种群，这使它们更加易感和脆弱。用于将濒临灭绝的老虎分类的另一个标准是，成年个体的数量减少，据估计该物种在野外可繁殖2000至3000个繁殖成年动物。
尽管已知有老虎存在的许多地方，但几乎没有证据表明它们构成稳定的繁殖种群。
白色标本
在新加坡动物园玩耍的白虎（Basile Morin）
目前存在的白虎个体整体处于人工饲养状态，并且高度繁殖，以“保留隐性着色特征”。然而，这带来了一系列疾病，例如过早死亡，垫料的不存活以及畸形的出现和肿瘤的频繁发生。
这一系列疾病导致人们猜测，老虎的白色变种只不过是遗传异常或畸形。然而，由于偷猎而在野外杀死了几只白老虎，这表明它们的颜色并没有极大地影响个体的生存。
野生的最后一只白虎标本是在1958年被猎杀的。印度尚无有关这种变色变种的最新记录，并且不知道导致这种表型在野外出现的隐性基因的频率。
过去，此变体可能遭受的压力与正常人当前所面临的压力相同：不受控制的狩猎，生境的干预及其破碎化。
分配
美洲虎是一种分布广泛的物种。最初，它们从西部的土耳其延伸到俄罗斯的东海岸。但是，在上个世纪，它们已从中亚，一些印度尼西亚群岛以及西南亚和东亚的大部分地区消失了。
最近，他们只占其原始领土的6％。繁殖种群仅存在于孟加拉国，不丹，印度，印度尼西亚，马来西亚，尼泊尔，俄罗斯和泰国。在中国，缅甸和朝鲜，生殖数据也很差且未经证实。
东北虎目前有六个亚种根据分子标记区分。先前基于分类学特征建立的其他三个亚种已灭绝。
由于土地使用和偷猎行为，发现老虎的许多地区处于人类压力之下。
再生产
当繁殖的个体是隐性基因（w）的携带者并且是杂合的或纯合的时，白虎就产生了。这些老虎在动物园和外来动物展览中倍受追捧。
因此，由于自然界中不存在这种变种，今天已知的大部分标本是近交的产物。
繁殖特征与野生老虎相似。一般来说，它们可以全年繁殖。女性的最低生殖年龄约为4岁，男性的最低生殖年龄为5岁。产仔数为2至4只。
幼犬的死亡率很高（高达50％），但是，随着幼犬年龄的增长，预期寿命会增加。幼崽死亡率高，通常归因于人类活动，对大多数老虎场的保护活动构成了极大的风险。
同样，在白虎的情况下，近交造成的凋落物的死亡使该品种的保存面临风险。
喂食
这些猫显然是食肉动物。在它们的范围内，它们以水牛，黑斑羚，野猪和野猪，叶猴和鹿等灵长类为食。它们甚至可以食用其他掠食性动物，例如树懒，但在较小程度上可以食用幼象。
老虎喜欢消耗平均重量在100到114公斤之间的大型猎物。老虎通常选择和保卫领土，每公里2拥有多达100只动物的高猎物。意识到这一点，那些拥有大量猎物的地区是保护的战略要点。
另一方面，当食物匮乏时，它们会消耗各种各样的小型猎物，例如两栖动物，小型啮齿动物和兔子。由于在Panthera tigris分布区域中，猎物的种群数量存在差异，因此一个或另一个猎物的发生频率和狩猎偏好取决于其本地丰度。
在靠近人类住区的地区，他们经常以构成其饮食的10％的牲畜为食。但是，后者导致对“有害”老虎的选择性猎杀。
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