在社会理论是研究关系到人类活动和社会现象的科学。该术语通常是指用于研究人类活动的特定元素的分析框架或范式。
与负责一般研究社会的社会学不同，社会理论主要关注人类为何以这种方式在世界上运动，以及导致人类前进的要素。导致这样做：规范，社会结构和权力关系。
为了获得有关人类行为动机的更完整的知识，社会理论借鉴了人类学，社会心理学，历史学或社会学等不同学科的知识。
作为一门独立学科，社会理论直到20世纪才出现。它最初是出于对人类行为的不同要素的洞察力的出现，并且是对时间的批判性思考的结果。
社会理论的定义
社会理论试图通过诸如社会学，哲学，心理学或人类学等学科的知识来找到对现代社会中不同类型的行为和行为的解释。
他的主要关切之一是了解不同文化之间的差异，以分析近几十年来出现的现代西方文化。
历史上，社会理论是非常以欧洲为中心的，也就是说，它是从西方的角度考察了所有社会。
但是，近来，社会理论领域出现了新的分支，试图从不同的角度考察社会的特征。
主要特点
随着社会理论及其研究方法的改变，社会理论在整个历史中也得到了发展。
因此，我们不能说一套适用于所有类型社会理论的特征。检查随时间变化的不同电流会更有用。
古代和中世纪的社会理论
早在第一个文明社会，一些思想家就对理解文化和社会事实表现出明显的兴趣。这在古代的东方和西方社会中都会发生。
了解社会
在欧洲，像柏拉图和亚里斯多德这样的哲学家利用政治来试图理解和规范社会。双方都关注国家对人民生活的影响，以及社会与每个人的幸福之间的关系。
在亚洲，孔子和墨子等思想家写过关于社会，其伦理学和公正国家的思想的文章。但是，他的社会理论更多地基于反思而不是证据。
在中世纪，尽管社会和科学思想没有进步很多，但还是出现了一些哲学家，他们对这些类型的问题进行了反思。圣奥古斯丁就是其中之一，他设计了一种社会模式，他认为这将导致“上帝之城”。
古代欧洲的社会理论
在中世纪之后和启蒙运动时期，政治和社会制度的发展与我们今天的状况极为相似。但是，直到工业革命彻底改变了国家的组织方式之前，社会仍然主要是农村。
大多数人生活方式的这些根本变化也带来了新的思维方式。这次的许多欧洲哲学家都谈到了进步，现代性和使社会发展的最佳途径。
科学思想的出现
也是在这个时候出现了科学思想，因此社会理论开始采用达尔文的进化论来吸收生物学等领域发现的证据。社会秩序等问题也变得越来越重要。
社会理论范式
这时，出现了三种社会理论的基本范式，后来被扩展和修订以形成当前的方法：社会进化论，社会循环论和马克思的历史唯物主义。
古典社会理论涵盖的主题
从启蒙运动和现代时代开始，当今天我们所知道的社会理论出现时，思想家开始担心特别影响社会的具体问题。
当时社会理论家讨论最多的一些话题如下：
-社会不平等，其原因和可能的解决方案。
-个人利益与社会利益之间的关系。
-分工。
-奴隶制的终结。
-宗教在社会中的重要性。
-更具体的问题，例如自杀。
后现代和当前的社会理论
随着全球化的到来，工作的转移和大众媒体的传播，自工业革命以来，社会发生了很大变化。因此，当前的社会理论关注的是直到现在还不相关的新问题。
其中最引人注目的是自由意志，个人选择，“虚假需求”，个人幸福感，赋权以及阶级，性别和种族之间的平等。
社会理论提出的问题的例子
今天，社会理论关注与当代世界有关的问题以及它们如何影响人们的集体和个体。提出的一些问题如下：
-社会发展已在其公民的财富方面造成了巨大差异，这真的是进步吗？
-个人自由与政府干预公民生活之间的关系应该是什么？
-市场，应该受到监管还是完全免费？
-克服社会不平等的最佳方法是什么？
-如何将社会进步与可持续发展结合起来？
这些问题试图从心理学，经济学和历史学等各个领域得到回答。
参考文献
- 《社会理论》，牛津书目。检索日期：2018年2月28日，来自牛津书目：oxfordbibliographies.com。
- “什么是社会理论？” 在：社会理论的应用。检索日期：2018年2月28日，来自《社交理论应用》（Social Theory Applied）：socialtheoryapplied.com。
- “社会理论”，维基百科。检索日期：2018年2月28日，来自维基百科：en.wikipedia.org。
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