该退化器官的结构仍然是曾经有过的一些功能，用于研究物种的祖先，但是，今天，器官不再履行任何明显的作用。因此，这些器官对携带它们的生物的重要性很小，或者几乎为零。
在自然界中，有多个残留器官的例子。在最著名的物种中，我们拥有某些蛇的骨骼，而这些蛇仍然保留着骨盆。有趣的是，在鲸鱼中也观察到了相同的模式。
尾骨。资料来源：BodyParts3D由DBCLS制作
在我们的身体中也发现了前庭器官。人类具有一系列对我们不再有用的结构，例如智齿，阑尾，尾骨椎骨等。
什么是残留器官？
1859年对于生物科学的发展至关重要：查尔斯·达尔文（Charles Darwin）出版了他的杰作《物种起源》。达尔文在书中提出了两个主要思想。首先，它提出了自然选择作为进化的因果机制，并提出了物种是具有其他祖先物种修饰的后代。
有强有力的证据支持所提到的达尔文原理。我们在化石记录，生物地理学，分子生物学等中找到证据。支持``后裔改变''的观点之一是残余器官的存在。
因此，生物中残留器官的存在是进化过程的重要证据。如果我们曾经怀疑进化的准确性，那么观察我们自己的遗迹器官就足够了（请参见下面人类中的示例）。
但是，自达尔文时代之前，人们就注意到了遗迹器官。亚里斯多德（Aristotle）注意到地下动物的眼睛存在悖论，认为它们是发育的延迟。
其他博物学家在手稿中也提到了遗迹器官，例如ÉtienneGeoffroy Saint-Hilaire。
特点
所有残留结构的一个共同特征是它们明显缺乏功能。
我们假设在过去，这些结构起着重要的作用，而在进化过程中，该功能丧失了。前庭的结构或器官是进化过程中的一种“残left剩饭”。
为什么存在残留结构？
在达尔文理论发表之前，自然主义者对进化变化有自己的看法。最著名的人物之一是让·巴蒂斯特·拉马克（Jean-Baptiste Lamarck）和后天角色的传承。
对于这位法国动物学家来说，“任何器官的频繁和持续使用都会逐渐增强它，使其功能与使用时间成正比，而不断使用这种器官会削弱它。” 但是，今天我们知道，不是所引起的使用不足加剧了该结构的削弱。
进化过程解释了残余结构为何存在。由于某些环境，生物或非生物变化，器官下方不再存在选择性压力，并且该压力可能消失或保留。
如果将器官的存在转化为不利条件，那么选择会趋于消除它：如果出现突变，从而消除了器官并比仍然拥有器官的同伴获得了更大的繁殖成功。这就是选择的工作方式。
如果器官的存在对其承载者没有任何不利影响，它可能会在进化过程中持续存在，成为残留的器官。
例子
人类的前庭结构
有几个人类遗迹器官的例子，其中许多是达尔文强调的。人类胚胎有一条尾巴，随着发育的进行而缩短，在出生前就消失了。最后一个椎骨融合并形成尾骨，一种残余器官。
附录是另一个标志性示例。以前认为该结构与纤维素消化有关-这要归功于其他哺乳动物物种中同源器官的证据。
如今，关于阑尾是否是残留器官的争论不休，一些作者认为它有助于免疫系统的功能。
吸血鬼中的摩尔人
从任何角度看，翼手目目的成员都是令人难以置信的动物。这些飞行中的哺乳动物辐射出多种营养习惯，包括昆虫，水果，花粉，花蜜，其他动物及其血液。
以血液为食的蝙蝠（只有3种，其中一种消耗哺乳动物的血液，其余两种是鸟血）具有臼齿。
从功能的角度来看，吸血哺乳动物（用于耗血动物的术语）不需要磨食物的臼齿。
不会飞的鸟儿的翅膀
在整个进化过程中，鸟类将其上肢改造成高度专业化的飞行结构。但是，并不是我们今天看到的所有鸟类都在空中移动，而是有一些具有陆栖习性的物种在步行。
具体的例子是鸵鸟、,、食火鸡，猕猴桃和企鹅-所有这些都保留着翅膀，是残余结构的明显例子。
但是，不会飞的鸟的解剖结构与会飞的鸟的解剖结构不同。在胸部有一个称为龙骨的骨头参与飞行，而在非飞行物种中则没有或大大减少了龙骨。同样，羽毛通常也有所不同，并且更加丰满。
鲸鱼和蛇骨骨盆遗迹
鲸鱼和蛇都是四足动物的后代，他们利用四肢运动。骨盆痕迹的存在是这两个血统的进化轨迹的“记忆”。
在鲸鱼进化的过程中，后肢的缺失代表了这一群体的选择性优势-身体更具空气动力学特性，可以在水中进行最佳运动。
但是，并非所有作者都认为这些结构是残余的。例如，对于West-Eberhard（2003），鲸鱼的骨盆骨头获得了与某些现代物种的泌尿生殖系统有关的新功能。
参考文献
- Audesirk，T.，Audesirk，G.，&Byers，BE（2003）。生物学：地球上的生命。培生教育。
- 坎贝尔，NA，&里斯，JB（2007）。生物学。泛美医学版
- 康拉德（EC）（1983）。鲸鱼和海豚的真实遗迹结构。创造/进化，第10卷，第9-11页。
- Dao，AH和Netsky，MG（1984）。人的尾巴和伪尾巴。人类病理学，15（5），449-453。
- West-Eberhard，MJ（2003）。发展可塑性和进化。牛津大学出版社。