在热层或电离层是正好位于中间层上方的地球大气的层和外大气层下方，大气的最后一层。
之所以称为电离层，是因为紫外线导致该层中分子的光电离，从而形成离子。
热球这个名字来自希腊语thermos，意思是热。选择该名称是因为这层大气具有很高的温度，因为它吸收了大量的太阳辐射。在某些时候，温度可能高达2,000ºC。
热圈的高度从95公里到600公里不等，尽管它是地球大气的一部分，但其密度如此之低，以至于它大部分属于我们通常所说的外层空间。
热圈的主要特征
热圈是地球大气层的五层之一，另外四层是对流层，平流层，中层层和外层层。它是第二个倒数第二个，就在气圈外，在它的界限内开始了我们所知道的外层空间。
温度
尽管热球始终保持很高的温度，但该温度会随太阳周期而变化。
像地球表面一样，白天的热层比夜晚的热层更热。但是，变化可能是几百度。
大气层在中层顶（中层结束）和热暂停（在空间上结束热圈和外层开始）之间延伸。
元素
尽管在空气中密度不高，但热圈是由相对较重的元素组成的：主要是氦，氮和氧。
但是，空气太稀薄，通常被认为是外太空。实际上，国际空间站在这层大气中环绕地球运行。
特征
这层大气层在很大程度上保护了我们免受太阳紫外线的伤害，没有它，地球上的生命将是不可能的。
由于它的元素在我们恒星的作用下被电离，北极光在热圈中产生。
它是如何形成的？
当来自太空的亚原子粒子（尤其是质子和电子）与热层中的不同粒子和分子碰撞时，就会产生这些北极光。
这些碰撞产生的能量会释放出光，从而产生在地球两极附近都能看到的现象。
尽管由于热圈密度低，所以热圈是整个大气层中最大的一层，但据估计，地球上约有99％的空气在其下方。
就像地球的海洋一样，大气层也有潮汐和“膨胀”。这些现象有助于使大量的能量通过大气的不同层。而且它们在热圈中特别强。
由于大气层中的离子带电，其中的气体会形成强大的电流，并在内部以高速移动。
参考文献
- 《热球》，维基百科。检索日期：2017年12月22日，来自Wikipedia：en.wikipedia.org。
- “热层-概述”，位于：科学教育中心。检索日期：2017年12月22日，来自科学教育中心：scied.ucar.edu。
- “热圈”中的内容：NASA科学。检索日期：2017年12月22日，来自NASA Science：spaceplace.nasa.gov。
- “热学事实”在：软学校。取自：2017年12月22日，来自Soft Schools：softschools.com。
- Windows宇宙中的“ The Thermosphere”。检索日期：2017年12月22日，从Windows到Universe：windows2universe.org。