在古人类学是自然科学的一个分支，负责对人类进化的研究，从化石的研究。它来自诸如人类学和古生物学的主要学科。
它的名字是指希腊语“古”或古代，“人类”或人类以及“徽标”或知识。这种科学也被称为人类古生物学。
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地质学，古生态学，生物学甚至遗传学都与古人类学息息相关。所有这些都可以分析原始的化石记录并充分了解人类的发展。
在这门科学中，还研究了骨骼记录，手或脚的标记或印记，不同地区，工具或仪器以及衣物和有机废物。
历史
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远古时代
这种生物科学的存在可以追溯到古希腊时代，当时科洛芬的哲学家Xenophanes撰写了第一篇有关在锡拉库扎和马耳他发现软体动物和植物化石的文献。
但是，当时有两种不同的视角来分析现实以及影响到化石遗迹的因素。毕达哥拉斯学派专注于这些元素的生物学性质，而柏拉图认为它们是随机事件或“自然游戏”。
中世纪
柏拉图式的思想与亚里士多德的思想体系相结合，在中世纪一直很流行。只有在文艺复兴时期和达芬奇（Leonardo Da Vinci）等科学界人士的到来之后，才开始考虑了解化石的起源，开始研究化石。
刚进入16世纪，博物学家Konrad von Gesner进行了第一项科学工作，成功地将生物化石分离为独立于矿物和宝石的类别。冯·格纳（Von Gesner）的作品还依赖于详细的插图。
17和18世纪
在17世纪，意大利博物学家Girolano和Fabio Colonna（分别是父亲和儿子）设法可靠地确定了化石的生物学起源。
跟随这一趋势，英国人罗伯特·胡克（Robert Hooke）（被认为是现代科学中最有影响力的人之一）首次设法解释化石的生物学起源。由于使用了显微镜，他成功地完成了《显微照相》（1665年）一书中收集的50项观察。在这项工作中，“细胞”这个词和概念是历史上第一次引入的。
随着启蒙时代的百科全书思想的到来，乔治·路易斯·勒克莱尔（Georges Louis Leclerc）在他的《自然》（特别是《一般历史》）中发表于1749年至1788年之间，提出将人类进化研究与其他生物分离开来。
Leclerc描述了古生物学出现所必需的主要概念。此外，它设法发展了进化论（第一个），同时也证明了“灭绝”的概念。
19世纪和20世纪
尽管取得了进步，但在19世纪到20世纪的部分时间里，古生物学与其他生物学的研究将发生分歧。在达尔文的著作《物种起源》引起的革命之后，遗传学的出现使古生物学成为一种简单的描述性科学。
当科学家乔治·盖洛德·辛普森（George Gaylord Simpson）的工作设法调和遗传学，古生物学和自然选择理论时，现代才刚刚进入。
有影响力的人物
世界旅行和旅游理事会-理查德·利基（Richard Leakey），政治家，古人类学家，保护主义者，大学教授，图尔卡纳盆地研究所创始人，CC BY 2.0（https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=39746114）。
在发生所有这些事件的同时，古人类学也在悄悄发展。该研究领域的正式诞生是在1856年，发现了第一个人类化石：尼安德特人（Homo neanderthalensis）。
这项发现的发生要归功于在附近采石场工作的德国动物学家约翰·卡尔·富洛特（Johann Carl Fuhlrott，1803-1877年）。在研究了骨骼遗骸之后，这位科学家提出它们属于与我们相似但略有不同的人类物种。
这与《圣经》的思想相矛盾，因此富尔罗特遭到了社会许多阶层的猛烈抨击。直到达尔文理论的发展，他的思想才得到重视。实际上，今天他被认为是该学科的父亲。
弗朗索瓦·托马斯·杜波依斯（FrançoisThomas Dubois，1858年-1940年）是一位著名的荷兰解剖学家，他从小就对自然历史产生了浓厚的兴趣。尽管他最大的学术里程碑是在1891年发现了直立人，但他对这个问题的奉献精神使他成为阿姆斯特丹大学的教授。
1894年，杜布瓦（Dubois）出版了一部文学出版物，在那里他对化石进行了描述，并解释说这是人类的一半猿猴。
最后，理查德·利基（Richard Leaky，1944年）可能是我们时代最有影响力的古人类学家。他出生于肯尼亚，以发现一个地点发现了160多个原始人的化石遗迹而闻名。这些事件大部分发生在东非部分地区。
方法论
作者：尼尔·亚当·史密斯（Neil Adam Smith）-史密斯，美国不适用，2010年。飞鸟（Callcalls）的分类学修订和系统发育分析Zookeys 91：1–116 doi：10.3897 / zookeys.91.709，CC BY 3.0（https：// commons。 wikimedia.org/w/index.php?curid=15233444）。
为了了解各种化石的起源和功能，古人类学必须利用某些有助于此目的的研究方法。恢复化石并了解其在生活中的作用或作用可以通过多种方式完成，但是有一些基本方法包括：
-生物现实性：此概念始于化石以前是一种活生物体的思想，受当前生物学的法律，观念和功能支配。即，为了理解过去，人们从对现在的了解开始。
-解剖比较：用于理解有机部分，发现与已经注册和研究的其他部分的异同。
-有机相关性：这是科学的假设，可以维持生命的各个部分相互补充并共同努力。
-功能形态：除了研究形式外，它还专注于某些作品的功能。它与将生物体中的角色与化石的形状相关联。
-地层叠加：该定律或公理坚持认为，碎屑或沉积物的堆积方式是分层的（分层的）。这意味着，最早的遗迹是按照古代的顺序在地球的深处发现的。
参考文献
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- Zavala Olalde，JC（nd）。古人类学是否对人类是一个完整的答案？
- 乔丹娜（R. 古人类学调查人类当前状态的起源。
- VeraCortés，JR，JL，FernándezTorres。（sf）。人类学的演变和古人类学的解释趋势：当前状况。