所述核苷是一大组由含氮碱基的生物分子和五 - 碳糖共价连接。就结构而言，它们非常多样化。
它们是核酸（DNA和RNA）合成的前体，是控制所有生物代谢和生长的基本事件。它们还参与各种生物过程，从而调节神经，肌肉和心血管系统的某些活动。
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如今，由于修饰的核苷具有阻断DNA复制的特性，因此被用作抗病毒和抗癌治疗药物。
重要的是不要将术语核苷与核苷酸混淆。尽管两个元件在结构上相似之处在于它们由核酸的单体组成，但是核苷酸具有一个或多个另外的磷酸基团。即，核苷酸是具有磷酸基的核苷。
特点
核苷是由核酸的结构单元组成的分子。它们的分子量低，在227.22至383.31 g / mol之间。
由于含氮的碱，这些结构作为pKa值在3.3和9.8之间的碱反应。
结构体
核苷结构包含通过共价键连接至五碳糖的含氮碱基。我们将在下面彻底探讨这些组件。
氮碱
第一个成分-含氮碱基，也称为核碱基-是一种扁平芳香分子，其结构中含有氮，可以是嘌呤或嘧啶。
前者由两个稠环组成：六个原子中的一个，五个原子中的另一个。嘧啶较小，由一个单环组成。
顶楼
第二结构成分是戊糖，其可以是核糖或脱氧核糖。核糖是“正常”糖，其中每个碳原子均与氧原子键合。在脱氧核糖的情况下，糖被改性，因为它在2'碳原子上缺少一个氧原子。
链接
在我们自然发现的所有核苷中（以及在核苷酸中），两个分子之间的键均为β-N-糖苷型，并且对碱裂解具有抵抗力。
糖的1'碳与嘧啶的氮1和嘌呤的氮9相连。正如我们所看到的，这些是我们在构成核酸的单体中发现的相同成分：核苷酸。
修饰核苷
到目前为止，我们已经描述了核苷的一般结构。但是，有些化合物具有某些化学修饰，最常见的是甲基与含氮碱的结合。碳水化合物部分也可能发生甲基化。
其他较不常见的修饰包括异构化，例如从尿苷变为假尿苷；氢损失；乙酰化 甲酰化 和羟基化。
分类和术语
取决于核苷的结构成分，已经建立了核糖核苷和脱氧核苷的分类。在第一类中，我们发现嘌呤或嘧啶与核糖相连的核苷。另外，形成它们的含氮碱基是腺嘌呤，鸟嘌呤，胞嘧啶和尿嘧啶。
在脱氧核苷中，含氮碱基固定在脱氧核糖上。我们发现的碱基与核糖核苷酸中的碱基相同，只是嘧啶尿嘧啶被胸腺嘧啶取代。
以这种方式，核糖核苷的命名取决于该分子所含的氮基，从而建立了以下命名法：腺苷，胞苷，尿苷和鸟苷。为了鉴定脱氧核苷，添加前缀脱氧-，即：脱氧腺苷，脱氧胞苷，脱氧尿苷和脱氧鸟苷。
正如我们前面提到的，核苷酸和核苷之间的根本区别在于，前者的磷酸基团与3'碳（3'-核苷酸）或5'碳（5'-核苷酸）相连。因此，就命名而言，我们可以发现第一种情况的同义词是5'-磷酸核苷。
生物功能
结构块
核苷三磷酸（即结构中具有三个磷酸酯）是构建核酸的原材料：DNA和RNA。
储能
由于将磷酸基团保持在一起的高能键，它们的结构易于存储足够的能量供细胞使用。最著名的例子是ATP（三磷酸腺苷），众所周知，它是“细胞的能量货币”。
局部激素
核苷本身（其结构中没有磷酸基）没有明显的生物学活性。但是，在哺乳动物中，我们发现了一个惊人的例外：腺苷分子。
在这些生物体中，腺苷起自体杀伤剂的作用，这意味着它起着局部激素和神经调节剂的作用。
血液中腺苷的循环调节各种功能，例如血管舒张，心律，平滑肌收缩，神经递质的释放，脂质的降解等。
腺苷以调节睡眠而闻名。当这种核苷的浓度增加时，会引起疲劳和睡眠。这就是为什么摄入咖啡因（一种类似于腺苷的分子）使我们保持清醒的原因，因为它阻止了腺苷及其大脑中各个受体的相互作用。
饮食中的核苷
核苷可在食物中食用，并且已显示它们可调节各种生理过程，有益于免疫系统的某些方面，胃肠道的发育和生长，脂质代谢，肝功能等。
它们是母乳，茶，啤酒，肉和鱼以及其他食品中的丰富成分。
对于缺乏从头合成这些化合物的能力的患者，外源性核苷（和核苷酸）补充很重要。
关于吸收，几乎90％的核苷酸以核苷的形式吸收并在肠细胞中再次磷酸化。
医疗应用：抗癌和抗病毒
某些核苷或修饰的核苷酸类似物已显示出抗癌和抗病毒活性，可用于治疗具有重大医学重要性的疾病，例如HIV / AIDS，疱疹病毒，乙型肝炎病毒和白血病等。
这些分子具有抑制DNA合成的能力，因此可用于治疗这些病理。它们被主动转运到细胞中，并且由于它们表现出化学修饰，因此阻止了病毒基因组的未来复制。
通过不同的化学反应合成用作治疗剂的类似物。修饰可以出现在核糖部分或含氮碱基中。
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