夜光藻是单细胞海洋真核生物的属，属于门鞭毛纲（Dinoflagellates）。该属由单个物种N. scintillans组成，由于其具有生物发光性，因此被称为海火花。
夜蛾属是具有异养摄食的微观生物，也就是说，它们需要从其他生物中获取食物。他们有一个长长的触手，在它的底部有一个小鞭毛。它们在世界各地的沿海地区相对普遍。
夜光闪烁藻。摘录自里斯本大学FaculdadeCiênciasda Universidade大学海洋研究所玛丽亚·安东尼奥·桑帕约（MariaAntóniaSampayo）并通过Wikimedia Commons编辑。
当夜光藻种群非常大时，在夜间，可以从远处看到这些生物的生物发光，显示出自然界中一些最美丽的现象。
特点
它们是具有大型触手的鞭毛，其基部具有短而基本的鞭毛。但是，这些附件中没有一个将它们用于运动，这意味着它们在水柱中的移动性取决于调节浮力，可能会改变其离子浓度。
它们呈球状或球形，外观呈凝胶状，还具有明确的中心核，还具有多个食物泡。
它们不光合作用，因此没有叶绿体。它们的直径可以在200至2000微米之间。它们有一个非常特殊的分子，称为荧光素，在有氧的情况下，通过荧光素酶的催化，会产生一种称为生物发光的现象。
科学家已将夜光闪烁藻分为两个类别，这两个类别在分类学上无效，但具有特定特征：
红夜蛾
它们的种群严格来说是异养的，它们是以其居住区域（温带到亚热带地区）的海洋浮游植物为食的浮游生物的基本组成部分。
夜光绿色
他们的种群具有光合作用共生菌（Pedinomonas noctilucae），能够以某种自养的方式为他们提供食物。但是，它们也是异养生物，在需要时以其他微生物为食。
它们的分布受到更多限制，而且在印度，阿拉伯海和红海沿岸也观察到了它们。
分类
Noctiluca属位于克罗米斯塔王国，门生沟藻，小龙门藻和龙门藻科。它是一种单特异性属，即仅包含一个物种。
由于其分布广泛，其生态和生理行为，一些研究人员开始认为，甚至发表了夜光科属中不止一个物种的信息。但是，目前所有这些物种都被认为是夜光藻的代名词。
栖息地
夜光藻严格来说是海洋生物，它们生活在水柱中，在世界范围内分布广泛。据报道，它们从巴西北部到佛罗里达州（美国），在美国太平洋，非洲海岸，北欧，印度太平洋的一部分和澳大利亚以及其他地区。
这种广泛的分布表明，夜蛾属是一种“ euri”生物，也就是说，其种群对多种物理，化学和生物学因素具有宽容度。例如，它们生活在温度范围大约为10至30ºC的区域中，可以忍受高盐度，但是他们不生活在河口中。
红色夜光藻生活在温度介于10到25ºC之间的环境中，而绿色夜光藻则喜欢在25到30ºC之间的温暖栖息地。两者都对硅藻有偏爱，当这些微藻发生浮游植物开花时，夜光藻的存在也会增加。
喂食
夜蛾属是异养生物，通过吞噬作用吞噬猎物。它们是整个水柱中浮游生物的重要捕食者。夜蛾属已经被确定对Thalassiosira属的硅藻有食物偏好。
但是，这些生物捕食的猎物种类繁多，从鱼类和co足类卵，成年co足类，无脊椎动物幼体，tintinid到其他鞭毛藻和其他硅藻物种。
夜尿的另一种喂养方式是自养型。已经确定，“绿色”夜光藻吸收一种原始的微藻（Pedinomonas noctilucae），其后来以共生体的形式生活。
微藻的光合作用为夜蛾提供了食物。但是，这种“绿色”夜蛾可以在进食条件需要时以其他个体为食。
再生产
夜蛾有两种繁殖方式，有性繁殖和无性繁殖：
无性
无性繁殖类型不涉及雌雄配子的干预，而是其他机制，例如出芽，分裂或裂变。在夜蛾属植物中，无性繁殖是通过裂变进行的。
在裂变过程中，祖细胞复制其遗传物质（DNA），然后通过胞质分裂作用产生两个（二元裂变）或更多（多裂变）子细胞。在夜光藻中，二元裂变和多重裂变同时发生。
性爱
这种繁殖涉及雌性和雄性配子的存在，以产生后代。Noctiluca中的有性生殖呈现出12个步骤的配子发生。
在有性生殖过程中，一部分人口会自发转变为配子形成细胞。这些细胞将其细胞核分裂两次，而不分裂细胞质。这种分裂的核产物称为配子。
配子向具有细胞质一部分的细胞边缘迁移，一旦到达那里，它们就会同步分裂6至8次。当这种分裂达到200至1000个以上的配子时，它们就会以双鞭毛游动孢子的形式从母细胞中释放出来。
由于无性（二元和多裂变）和有性生殖（配子发生）的存在，夜光藻可以在动态或多变的环境中定居，适应和生存，与其他浮游生物竞争激烈。
绽放
水华，也称为浮游植物水华，是一种生物学现象，发生在海洋区域（在这种情况下）的养分利用率很高时，有利于微生物特别是浮游植物的快速繁殖。
当这些花开时，夜曲藻的数量也会增加，因为它们的食物很多。
夜光藻绽放通常与红潮有关，这是由于水的种群迅速增加时所获得的颜色。但是，一些鞭毛藻的有毒赤潮与夜光藻开花之间没有关系，或者至少没有直接关系。
夜光藻的沿海生物发光。摘自Wikimedia Commons的LucasBento。
夜光藻是生物发光生物，由于波浪的运动，它们的开花会导致海岸变亮，从而激发细胞并使其产生短暂的闪光。在某些地方，他们有很高的旅游胜地。
参考文献
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