肺炎支原体是支原体属的主要细菌。在美国，该物种每年造成超过200万次感染。
尽管肺炎支原体感染具有高度传染性，但仅3％至10％的感染者会出现与支气管肺炎一致的症状。
A，肺炎支原体丝状菌的扫描电子显微镜。B，通过末端尖端的细胞器（箭头）附着在纤毛黏膜细胞上的烧瓶形式的肺炎支原体（M）的透射电子显微镜
但是，在大多数情况下，它表现为轻度的临床表现，例如咽炎，气管支气管炎，毛细支气管炎和臀部坏死病，而其他症状则无症状。
全年均可发生这种细菌的感染，但在深秋和冬季发病率最高。感染可出现在任何年龄，但是最易感的年龄段是5岁以上的儿童，青少年和年轻人。
出于未知的原因，3岁以下的儿童倾向于发展上呼吸道感染，而较大的儿童和成年人则更容易患上肺炎。
特点
肺炎支原体的菌株在抗原上是同质的，这意味着仅已知一种通过二元裂变繁殖的血清型。
在这个物种中，唯一已知的水库是人。它通常与呼吸道隔离，并且其存在被认为是病理性的。
营养和生化特征
它是专性有氧微生物。它在含有固醇，嘌呤和嘧啶的培养基中生长。体外培养物倾向于缓慢生长，恢复时间为4至21天。
从生化的角度看，肺炎支原体发酵葡萄糖形成酸性终产物。它不使用精氨酸，也不分解尿素。其最佳pH范围为6.5至7.5。
分类
域：细菌。
Phylum：坚定。
类：Mollicutes。
订购：支原体。
科：支原体科。
属：支原体。
种类：肺炎。
形态学
肺炎支原体是能够在细胞外生存和繁殖的最小的微生物之一。其尺寸范围为（150至200 nm）。
该细菌的特征在于不具有细胞壁，而受到提供弹性和多态性的三层膜的限制，也就是说，它可以采取多种形式。
没有壁意味着这些微生物不能用革兰氏染色剂染色。
与具有4.64Mb基因组的其他细菌相比，它们的DNA基因组非常小（0.58至2.20Mb）。
肺炎支原体菌落表面呈粒状，中心密集，通常埋在琼脂中（煎蛋外观倒置）。
毒力因子
肺炎支原体具有与膜相关的169 kDa蛋白，称为P1，具有粘附素功能。这些粘附素与含有唾液酸的复杂寡糖结合，并在支气管上皮细胞的顶端被发现。
粘附素影响纤毛作用，并引发一个过程，该过程导致粘膜脱皮，随后引起炎症反应和分泌液分泌。
炎症的特征是存在淋巴细胞，浆细胞和巨噬细胞，它们会浸润并导致细支气管和肺泡壁增厚。
另一方面，肺炎支原体局部产生过氧化氢，对呼吸道和纤毛的上皮引起细胞病变作用，引起持续性咳嗽。
在该属中未发现内毒素或外毒素。
肺炎的发病机制和临床表现
肺炎支原体通过感染的呼吸道分泌物的气溶胶从一个人传播到另一个人。由于传播与脱落细胞有关，因此唾液排出的液滴必须很大才能散播。
潜伏期长；两到三周不等。
致病性
感染始于微生物粘附到上皮细胞表面上的受体或支气管上皮细胞的纤毛和微绒毛上，然后它们留在表面上，刺激细胞脱皮和炎症。
因为已经发现该疾病在成年人中更为严重，所以临床表现和并发症被认为是由于对该生物的过度免疫反应所致。
调节性的细胞因子产生和淋巴细胞活化可以使疾病最小化，但是如果夸大了，疾病会通过免疫损伤的发展而恶化。
即，细胞介导的免疫反应和细胞因子刺激越剧烈，临床疾病和肺损伤越严重。
另一方面，鉴于人抗原和微生物抗原之间的交叉反应性，免疫病原性因素可能与许多其他肺部并发症有关。
临床表现
肺炎会影响上呼吸道或下呼吸道，或同时影响这两者。症状通常在几天内逐渐出现，并且可以持续数周或数月。
感染的特征是白天和晚上起病隐匿，发烧，头痛，咽部发炎，声音嘶哑和持续咳嗽（气管支气管炎），甚至可能伴有耳痛。
咳嗽一开始是干的，而且不连贯，痰的产生很少，后来的痰可能是粘液性尿液，很少含有血液。
感染会影响气管，支气管，细支气管和支气管周组织，并可能扩散到肺泡和肺泡壁。
在简单的情况下，急性发热期持续约一周，而咳嗽和懒惰可持续两周甚至更长。
五岁以下的儿童更容易出现鼻炎和喘息。
胸部X光
胸部X光片显示支气管和细支气管周围有单个核细胞浸润。但是，射线照相模式可以有很大的不同。它们可能显示支气管周围性肺炎，食欲不振，结节性浸润和肺门淋巴结肿大。
在25％的病例中可能有少量的胸腔积液。
通常，在免疫抑制的镰状细胞或唐氏综合症患者中，感染通常是严重的，在后一种情况下其病因未知。
肺部并发症
并发症很少见，其中包括：
- 胸膜炎
- 气胸，
- 呼吸窘迫综合征
- 肺脓肿。
另一方面，肺炎支原体可以加重其他肺部疾病，例如哮喘和慢性肺部疾病。
肺外并发症
作为肺外并发症，已描述了以下内容：
- 皮肤状况：严重的多形性红斑，结节性红斑，斑丘疹或荨麻疹发作，史蒂文斯-约翰逊综合征，中毒性表皮坏死症和玫瑰糠疹。
- 周围血管痉挛：雷诺现象。
- 溶血性贫血和黄疸：由于溶血性抗体，阵发性冷血红蛋白尿。
- 心血管疾病：心包炎，心肌炎。
- 中枢神经系统受累：脑炎，脊髓炎，脑膜脑炎，神经病，运动障碍，格林巴利综合征。
- 关节受累：肌痛，关节痛，关节炎。
- 眼部疾病：乳头肿胀，视神经萎缩，视网膜渗出和出血。
- 肾脏疾病（罕见）：膜增生性肾小球肾炎，肾病综合征，短暂性大量蛋白尿，急性间质性肾炎，急性肾衰竭，溶血性尿毒症综合征，孤立性血尿，膀胱炎或尿道炎。
感染者
对于具有体液和/或细胞免疫缺陷的个体，由于这种微生物，他们更容易遭受更严重的疾病。
低血球蛋白血症的患者通常表现出严重的上呼吸道和下呼吸道症状，胸部X光片上几乎没有或没有浸润，并伴有皮疹，关节痛和关节炎等并发症。
肺炎支原体可导致细胞免疫力下降的HIV阳性患者的严重疾病。
应当指出的是，暴发性弥漫性肺炎支原体感染很少见，但可在这些患者中发生。
诊断
即使在存在特异性抗体的情况下，微生物也能够在疾病的潜伏期，病程后及其后的培养物中恢复。
肺炎支原体在诸如PPLO（类胸膜肺炎有机体）之类的特殊培养基上，在37°C下生长48至96小时或更长时间。
但是，由于培养过程非常缓慢并且痰革兰氏染色也无济于事，因此诊断主要是通过血清学方法或常规或实时分子生物学测试（PCR）进行的。
在血清学水平上，可以确定特异性IgG和IgM抗体。
此外，肺炎支原体可诱导冷冻凝集素的形成，冷冻凝集素是一种非特异性抗体，在寒冷时会凝集人的红细胞。这些抗体在恢复中有助于诊断。
治疗
未经抗菌治疗，通常最初症状会在3至10天内消失，而放射学异常的恢复通常会很慢（3至4周或更长时间）。
但是，致命的案例很少见，也就是说，它们的演变通常是良性的并且是自限的。但是，通过适当的处理可以加速其改善。
然而，尽管治疗改善了感染的体征和症状，但是由于从感染中恢复后4个月已经分离出肺炎支原体，因此并未从呼吸道根除微生物。尽管进行了适当的治疗，但这可以解释复发和复发。
所有支原体对β-内酰胺类和糖肽类均天然抗药，因为它们没有细胞壁。这些抗生素的目标部位。
磺酰胺，甲氧苄啶，多粘菌素，萘啶酸和利福平也没有活性。
肺炎支原体对干扰蛋白质或DNA合成的抗生素敏感，例如四环素，大环内酯类药物和某些喹诺酮类药物。
在大环内酯类药物中，阿奇霉素是最有用的，因为它的副作用较少。
预防与控制
支原体的免疫是短暂的，因此，不可能开发疫苗，因此经常复发。
作为预防措施，在处理患病患者的物体和蜡时，应隔离患者并采取生物安全措施。
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