在山猫或墨西哥山猫（猞猁鲁弗斯）是猫科的北美哺乳动物。它是全世界公认的四类天猫之一，也是受威胁最小的天猫之一。
它是北美已知的两种山猫之一，与加拿大的山猫加拿大一枝黄花一样。它是美国研究最多，研究最好的猫科动物之一，但是，其生物学的许多方面在其范围以南仍然未知（墨西哥）。
山猫（Lynx rufus）
山猫在其整个范围内有12个公认的亚种，包括L. r。rufus，baileyi，californicus，escuinapae，fasciatus，floridanus，gigas，oaxacensis，pallescens，peninsularis，superiorensis和texensis。
像猫科动物的大部分一样，是一种孤独的动物，白天和黑夜都有活动。许多作者指出，山猫是一种机会主义的捕食者，然而，其他一些人则证实这种猫科动物是专门捕食兔形体的捕食者而进化的。
尽管主要是陆地生物，但由于存在发达的可伸缩爪，它们的爬升非常好。母亲打猎时，年轻人可以将它们藏在树上。
山猫建立的区域会随着季节的变化而变化。男性倾向于拥有更大的领土，与几个女性重叠。该地区在生殖季节趋于扩大，而后代较小的雌性则趋于减少。
此外，领土面积的变化反映了猎物数量的格局。由于性别之间的差异，雄性可以猎杀比雌性更大的动物。但是，雌性选择较小的猎物表明它们以栖息地中最丰富的猎物为食。
一般特征
山猫是全世界已知的四种山猫中最小的一种。是一种有性的两性物种，雄性比雌性大。
从头到尾，这些猫科动物的体型可达63厘米高，1.6米长。它们的平均重量在7至12公斤之间，尽管某些雄性标本的记录超过18公斤。
他们的皮毛是红褐色的，在背侧有些许灰色和黑色的斑点。在外侧区域更轻，并且向着腹侧区域的斑点减少，该腹侧区域具有浅色相和散布的黑点。这种颜色可以很好地掩盖其自然栖息地。
四肢的颜色类似于背区。前腿内部有一对黑带，将其与该属的其他物种区分开。腿长，耳朵尖，尾巴长约20厘米，并用黑色尖端绑扎。
栖息地和分布
栖息地
山猫的栖息地形成了鲜明对比。在美国，它们栖息于针叶和混交的北方森林，低地硬木森林，东南部的沿海沼泽以及西南部的沙漠和灌木丛中。在墨西哥，它们可以占领干燥的灌木丛和草原以及热带环境。
海拔高度，它们可以占据从海平面到3500米高空的空间。它们所占据的栖息地可能因沙漠地区而异，例如在墨西哥的索诺兰沙漠（Sonorandeser）非常常见，灌木丛（灌木丛），稀树草原，森林和草原地区。
这些猫科动物很少使用那些以庄稼形式进行大量干预的地方，因为猎物的供应量很低。因此，它们在植被茂密的地区更为常见，尤其是在林下，它们在那里建立了缠扰区，逃生窝并照顾年轻人。
分配
美洲猫山猫的分布作品作者和世界自然保护联盟红色名录空间数据
山猫在北美分布较广，从加拿大南部到美国的大部分地区，再到墨西哥的瓦哈卡州，这是其分布范围的最南端。它是今天唯一占据几乎整个历史范围的山猫物种。
它在Tehuantepec地峡南部的缺席可能是由于没有猎物，而不是与生态相似的物种竞争。由于天然林的砍伐，该物种似乎正在向加拿大北部扩展其分布。
随着照相机陷阱的应用，山猫的存在已经确定在加拿大落基山脉以北，这增加了它的扩展范围，与人们所认为的相反。
在美国，在20世纪，由于栖息地的丧失和开发，他们实际上在爱荷华州，伊利诺伊州，印第安纳州，俄亥俄州和密苏里州被猎杀以消灭它们。但是，这些州的人口目前正在恢复。
它在北部的分布部分与另一种更大的山猫（Lynx canadensis）重叠。
保护
该物种的种群趋势稳定，但是，某些区域性压力可能对其保护构成挑战。
由于其贸易，该物种被包括在CITES附录II中。在过去的20年中，它一直是毛皮商业化程度最高的猫科动物。
寻找非法毛皮贸易，由于城市化地区的增长和森林砍伐活动造成的栖息地丧失是未来的主要威胁。
另一方面，它们也很容易在城市中消费有毒的啮齿动物，并容易遭受因生境连续性破坏而造成的基因隔离。
山猫很少参观受干扰的栖息地，因此很少在自然生态系统之外看到它们。在某些地区（例如佛罗里达），由于引进外来物种（例如缅甸蟒蛇）而造成的影响，其人口急剧减少。
与诸如猫和狗等家畜的冲突也是威胁的根源。它们还易于在加拿大东部的某些人群中传播疾病，并且在使用公路作为过境区时容易被碾压。
再生产
该物种的雄性与几只雌性一起繁殖，在繁殖季节，它们通常会扩大其领土活动范围。这样，它们增加了与领土重叠的雌性繁殖的机会。
雄性在夏季和初秋期间显示出生精活动的季节性减少，但成熟雄性中这种现象有所减少。
交配季节随海拔，经度，纬度和气候变化而变化。全年都可能发生生殖事件，但是从八月到十二月是高峰。
处于发情期的雌性开始在尿液中标记出雄性可检测的重要位置。大多数出生在四月至五月之间。一些繁殖较早的雌性可能会在年底繁殖第二胎。
凋落物的大小可在2至6只幼崽之间变化，它们通常会躲在窝中直到三个月大。母乳喂养可以持续两到三个月。雌性会照顾自己的年幼，直到他们掌握独立狩猎和划定自己领土的技能。
山猫处于跟踪状态By Letartean
营养
山猫的饮食结构相当多样化，主要由兔子和其他小啮齿动物组成，但不如山猫canadenses之类的其他山猫专业。
猫科动物消耗的猎物的选择在很大程度上取决于它们在其所占领土上的暂时可用性。
豆科动物在他们所居住的许多地方都占饮食的70％以上。兔子的存在对于建立活的山猫至关重要。在消耗最多的兔形动物中，有天兔属，罗勒马格斯二叠纪，西尔维拉格斯奥杜邦，S。cunicularius，S。floridanus。
此外，山猫的饮食中还可以包括20多种其他物种。其中包括各种各样的小型啮齿动物和各种各样的松鼠物种。
雄性可以捕获大的猎物，包括幼小有蹄类动物，例如Odocoileus属的鹿，以及其他中等大小的哺乳动物，包括负鼠，芥末，procprocidid和豪猪。
在资源有限的情况下，它们有时还可以捕获各种鸟类和爬行动物，例如蜥蜴和蛇。另一方面，他们可以狩猎宠物，例如狗，猫和农场动物。
行为
这些动物通常有滑溜的行为。因此，为该动物收集的许多生态信息都是通过遥测和研究运动猎杀动物等工具获得的。
地域性
雄性山猫建立的领土比雌性大1.65倍。雌性的领土范围从几乎1到43 km 2，而雄性的领土从3到几乎168 km 2，平均为39.7 km 2。为了保护自己的领土，他们用爪子或粪便和尿液在树上做标记。
雌性和雄性根据季节的不同而扩大和缩小领土，在冬季，两性均占最大的领土。在冬季，雄性占据较大的领土。
这些猫科动物的密度根据它们占据的面积而变化。它们往往在中山地区受到青睐，因为那里的灌木丛覆盖率高，而陡峭的地区有很多针叶树。
另一方面，在冬天，这种猫科动物倾向于占据积雪不太厚的区域。在这个季节，它们往往在道路，悬崖和冷杉林地等空旷地区更频繁地见到，这些地方已经记录了更多的猎物证据。
山猫rufus通过Bighouse2015
尿液的传播和影响
这些猫科动物的尿液中含有大量的硫化合物，因此在改变其猎物的摄食行为方面非常有效。
这些化学信息化合物能驱除动物，例如：Odocoileus hemionus，Odocoileus virginianus，Lepus americanus和Marmota monax，从而防止它们对农林业的破坏。
树木和岩石中尿液的粉化也表明健康状态，生殖状况及其在其他标本前面的存在。这些类型的嗅觉信号是主要的通信机制。
此外，还观察到它们在树皮上摩擦皮毛并发出发声。他们的行为的这些最后方面仍然很少研究。
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