该心理电流从不同的角度研究人类的行为，用不同的理论和观点。例如，行为主义强调行为，而认知主义强调思想。但是，不仅有这两个。
心理学的发展贯穿整个历史。正如人类行为研究领域最重要的思想家之一赫尔曼·埃宾格豪斯（Hermann Ebbinghaus）所说，“心理学有很长的历史，但历史却很短。” 用这些话，埃宾豪斯抓住了这一领域发展的精髓。
所有的心理学流派都以自己的方式产生影响。但是，大多数心理学家持有折衷的观点，这些观点结合了每个流的各个方面。接下来，我们将描述在心理学史上最有影响力的主要流派。
主要心理潮流
-结构主义
德国心理学家威廉·温特（Wilhelm Wundt）的思想于1879年成立了第一个实验心理学实验室，这为第一个心理学思想流派（称为结构主义）奠定了基础。
这实际上是Wundt的学生Titchener之一，正式成立了这所学校。顾名思义，结构主义专注于研究心灵的结构。
温德认为，心理学应该把注意力集中在将意识分为基本要素上，就像孩子分解玩具以揭示其组成部分一样。
旺特
在当今许多人看来，确定像大脑这样抽象和动态的事物的特定结构的想法似乎是荒谬的。但是，结构主义者相信他们不仅可以实现这一目标，而且可以科学地实现这一目标。
Wundt将自省技术作为一种“科学”工具进行了改进，该技术将使研究人员能够揭示内心的结构。内省涉及到内在：分析并尝试在发生内部体验时加以理解。
使用这种技术，训练有素的受试者会受到各种形式的刺激，并被要求尽可能清楚和“客观地”描述他们当时正在经历的事情。
后来对报告进行了审查，以确定意识的基本要素。例如，如果向您展示小菜一碟，仅仅识别您面前的食物类型是不够的。还需要解释通过感官可以识别的蛋糕的基本元素。
例如，可以尽可能详细地描述蛋糕的味道，气味，质地，颜色和形状。
在结构主义发展的几年里，结构主义在塑造心理学领域中起着非常重要的作用。旺特和他的追随者帮助将心理学确立为一门独立的实验科学，他们对科学探究方法的重视仍然是当今该学科的一个重要方面。
但是，结构主义者无法逃脱对其理论的批评。尽管他在科学研究方面做出了高贵的尝试，但内省并不是达到此目的的理想选择，因为没有两个人会以完全相同的方式感知同一件事。以这种方式，主题的报告往往是主观的且相互矛盾的。
对结构主义的一些最激进的批评来自威廉·詹姆斯，他是提出功能主义心理学观点的心理学家之一。
-功能主义
威廉·詹姆斯
从美国学者威廉·詹姆斯（William James）的观点来看，结构主义者是错误的。头脑灵活，不稳定。意识是连续的，不是一成不变的。以这种方式研究思想结构的尝试是徒劳和令人沮丧的。
威廉·詹姆斯认为，研究功能比研究心理结构更有用。从这个意义上说，功能可以意味着两件事：思维如何运作或心理过程如何促进适应。
詹姆斯显然受到查尔斯·达尔文和自然选择原则的影响，他认为心理过程具有至关重要的功能，使我们能够适应变化中的世界并在其中生存。
因此，尽管结构主义者问我们进行心理活动时“会发生什么”，但功能主义者对这些过程的发生方式以及原因提出了更多的质疑。
功能主义极大地促进了心理学的发展。他扩展了心理学主题以及用于收集数据的各种方法。例如，功能主义者对适应的强调导致他们促进学习的研究，因为它被认为可以提高我们的适应能力和生存机会。
他们对某些心理过程发生的原因的兴趣也促使他们对动机进行了广泛的调查。功能主义者也因将对动物，儿童和异常行为的研究纳入心理学以及强调个人差异而受到赞誉。
此外，虽然结构主义者将心理学确立为一门纯科学，但功能主义者通过集中精力将心理学应用于实际问题来扩展了这一狭focus的关注点。
关于研究方法，功能主义者除了自省以外，还通过测试，问卷和生理措施扩展了现有曲目。
但是，功能主义者也有他们的缺点。像结构主义者一样，他们过分依赖内省技术，但具有前面提到的所有缺点，并因提供“功能”一词的模糊定义而受到批评。
长期以来，结构主义和功能主义都没有站在心理学的最前沿。两者都对心理学做出了重大贡献，但是却忽略了对人类思想和行为的非常重要的影响：潜意识。这是Sigmund Freud的处子秀。
-精神分析
西格蒙德·弗洛伊德
当提到心理学这个词时，几乎所有人都会想到西格蒙德·弗洛伊德。像他之前的结构主义者和功能主义者一样，弗洛伊德对研究秘密行为很感兴趣，但是与他的前任相反，弗洛伊德对仅仅研究有意识的思想并不满意，并且也开始研究无意识。
弗洛伊德把人的心灵比作冰山：别人只有一小部分可见。大多数都在表面之下。弗洛伊德还认为，影响我们思想和行为的许多因素都在意识之外，并且完全在我们的无意识中起作用。
因此，心理学需要研究这些无意识的动力和动机，以便对个人有更完整的理解。
并非所有现代心理学家都支持弗洛伊德的精神分析理论，但没有人能否认这个人对心理学的影响。
他在这一领域开辟了新的领域，并提出了有史以来最全面的人格理论之一，并解释了无意识的头脑是如何工作的以及人在生命的最初几年是如何发展的。
后来，许多理论家都对弗洛伊德产生了直接或间接的影响，因为他们建构，修改了弗洛伊德，或者对弗洛伊德有时引起争议的观点做出了反应。弗洛伊德的工作导致了心理疗法的第一种形式的发展，该心理学疗法在心理学史上已经被无数的治疗师修改和使用。
用弗洛伊德的类比，所有这些都只是他贡献的重要性的“冰山一角”。
弗洛伊德的精神分析理论没有其他心理学会受到如此多的关注，钦佩和批评。最受欢迎的批评之一是质疑弗洛伊德的理论缺乏经验支持的事实，因为他的概念无法得到科学证明。
弗洛伊德也没有提供有关童年后经历如何促进人格发展的信息。此外，他主要关注心理障碍，而不是更多的积极和适应性行为。
-行为主义
约翰·沃森
尽管存在差异，但结构主义，功能主义和精神分析学共同强调心理过程：肉眼无法感知的事件。
行为主义之父约翰·沃森（John B. Watson）坚决反对这种方法，并引发了一场心理学革命。沃森（Watson）提倡科学审查，但对他而言，包括科学过程在内的秘密行为无法科学地研究。
从这个角度来看，重点应仅集中在可观察的行为上。行为主义者认为，可以通过检查刺激（环境中发生的事件）与响应（可观察到的行为）之间的关系来理解人类的行为。
行为主义者认为不需要使用内省等主观技术来推断心理过程。曾经研究过的思想已经变成了可观察到的行为的研究。
斯金纳
另一位著名的行为主义者BF斯金纳（BF Skinner）提出了沃特森（Watson）的观点，他提出了这样一种观点，即可以通过强化和惩罚（可观察到的因素，来自我们周围的环境）来解释人类行为，甚至不考虑内部心理过程。
其他后来的行为主义者则采取了更为平衡的观点，接受了对隐性和可观察行为的研究。这些行为主义者被称为认知行为主义者。
沃森对更高客观性的需求帮助心理学成为一门科学，而不是一门哲学。如今，心理学家使用的许多学习理论都是从行为思想学派发展而来的，并经常用于行为改变和某些精神障碍的治疗中。
但是，沃森严格的行为主义观点并不优于结构主义者和功能主义者对心理生活的强调。毫无疑问，“人类经验的许多方面（思维，内在动机，创造力）都超出了对心理学的严格的行为定义”（Walters，2002，p.29）。
还必须研究这些方面，以更完整地了解个人的思想。这是另一种被称为格式塔心理学的新兴思想流派的主要论据之一。
-格式塔心理学
Fritz Perls，被认为是格式塔心理学的创始人
“格式塔”一词的意思是“形状，图案或整体”。格式塔心理学家认为，心理学应该将人类的经验作为一个整体来研究，而不是像结构主义者所预期的那样将各个方面研究出来。
他的口号是“整体不仅仅是部分的总和”，传达了这样一种观念，即当心理事件分开时，意义往往会消失；只有将这些部分一起分析并且可以看到整个模式，我们才能在我们的经验中找到真正的意义。
例如，假设将您正在阅读的单词分解为字母，然后将其放置在您喜欢的页面上。您将无法辨别任何有意义的内容。只有正确组合字母以形成单词并且单词在句子中形成结构，才能从中提取含义。然后，“整个”变得有些不同，有些东西大于其各个部分的总和。
格式塔心理学家（例如Max Wertheimer）广泛研究了认知的各个方面，包括感知，解决问题和思考。
此外，他坚持研究个人和整体经历的坚持至今仍保留在心理学中。他的工作还导致出现了现代心理学家广泛采用的一种心理治疗形式。
-人文心理学
卡尔·罗杰斯
随着前面提到的思想流派的出现，心理学逐渐形成。但是，并非所有人都对事情的进展感到满意。
这些人当中包括人道主义心理学家，例如卡尔·罗杰斯（Carl Rogers），他们对心理学的两个主要力量：精神分析和行为主义所持的非常确定的观点不满意。
决定论是我们的行为受到无法控制的力量控制的想法。对于心理分析家来说，这些力量是无意识的。对于行为主义者，它们存在于我们周围的环境中。
人文心理学家，例如亚伯拉罕·马斯洛（Abraham Maslow），将人类视为能够控制自己的生活，做出自己的决定，设定目标并努力实现自己的自由主义者。人文主义对人性持积极态度，强调人性本来就是好人。
这种思想流派还出现了一种独特的治疗方法，重点在于帮助人们发挥其全部潜能。这与仅专注于减少不良适应行为的心理分析有很大的不同。
-认知主义
也被称为认知心理学，它是目前研究内部心理过程的方法，例如注意力，记忆力，知觉，语言使用，思维，问题解决或创造力。
阿尔伯特·埃利斯（Albert Ellis）被认为是该学科之父，旨在提供帮助个人从脑部受伤中恢复并改善记忆力或可能的学习障碍的工具。
-系统心理学
关于它是一种心理潮流还是一种技术，存在争议，因为它的基础是系统，控制论和通信的一般理论，而不是其自身的理论。
无论如何，这是一门具有治疗目的的学科，旨在改善因疾病与社会环境的相互作用以及与社会环境的关系而产生的疾病。