所述树突细胞是造血细胞，从而起到在先天免疫和适应性免疫中起重要作用的一组异质性。它们是负责检测，吞噬并呈递进入体内的毒素或病原体（抗原）的细胞。
树突状细胞非常有效地执行其功能，这就是为什么它们被称为专业抗原呈递细胞。它的功能不仅作为先天免疫系统中的防御屏障，而且作为激活抗体介导的适应性免疫应答的链接也很重要。
皮肤部分显示表皮中有大量树突状细胞（Langerhans）。
为了适当地发挥其功能，这些细胞必须能够区分人体自身的分子和外来分子，以维持自我耐受。树突状细胞指导免疫反应的特异性，大小和极性。
由于其在免疫系统中的作用，人们非常感兴趣地利用其特性来开发针对癌症，慢性感染和自身免疫性疾病的免疫疗法，以及诱导对移植的耐受性。
树突状细胞的类型
朗格汉斯细胞
朗格汉斯细胞是皮肤的树突状细胞。它们通常存在于分层的上皮细胞中，约占表皮细胞的4％，在这些细胞中，它们可以发挥其主要防御功能。里面有叫做Birbeck的颗粒。
保罗·朗格汉斯（Paul Langerhans）于1868年首次对它们进行了描述，由于它们呈星形，因此被认为属于神经系统。它们后来被分类为巨噬细胞，并且是具有免疫系统细胞特征的唯一表皮细胞类型。
指间树突状细胞广泛分布于全身，并且具有高度的成熟度，这使它们对于激活天然T淋巴细胞非常有效。它们最常在次级淋巴器官中发现，在那里它们发挥其激活淋巴细胞的功能。
从解剖学上讲，它们在细胞膜中具有特征性的折叠，该折叠具有共同刺激的分子。他们没有颗粒。
但是，它们在呈递病毒抗原时必不可少，随后会被呈递给一种称为CD4 T的淋巴细胞。
滤泡树突状细胞
滤泡树突状细胞分布在次要淋巴器官的淋巴滤泡之间。尽管在形态上与其他树突状细胞相似，但这些细胞没有共同的起源。
滤泡树突状细胞不是来自骨髓，而是来自基质和间质。在人类中，这些细胞位于脾脏和淋巴结中，在那里它们与称为B淋巴细胞的其他细胞相遇，从而向它们呈递抗原并启动适应性免疫反应。
间质树突状细胞
间质树突状细胞位于血管周围，并存在于除大脑以外的大多数器官中。淋巴结中存在的树突状细胞包括间质，指间和上皮细胞。
树突状细胞的特征在于是高效的抗原呈递细胞，这就是为什么它们能够激活不同的细胞，从而激活适应性免疫反应，从而产生抗体。
当发现它们在淋巴结中时，这些细胞向T淋巴细胞呈递抗原。
浆细胞样树突状细胞
浆细胞样树突状细胞是树突状细胞的专门子集，其特征在于检测来自病毒和细菌的抗原，并响应感染而释放许多I型干扰素分子。
已经提出这些细胞在由效应T细胞，细胞毒性T细胞和其他树突状细胞的激活引起的炎症反应中的重要作用。
相反，另一组浆细胞样树突状细胞作为调节机制参与炎症的抑制。
面纱细胞
根据树突状细胞的形态，表面标志物，染色和细胞化学功能，将其归入淋巴状细胞与树突状细胞进行分类。
这些细胞吞噬细胞病原体，并将抗原从周围组织带到淋巴结的皮层旁区域。研究表明，这些被遮盖的细胞参与了炎症性和自身免疫性疾病的抗原呈递。
特征
根据其位置，树突状细胞具有形态和功能上的差异。但是，所有树突状细胞都组成型表达高水平的称为MHC-II和B7（共刺激物）的分子。
与巨噬细胞和B细胞相比，在细胞表面具有这些分子可使树突状细胞具有更好的抗原呈递细胞，而巨噬细胞和B细胞在用作抗原呈递细胞之前需要激活。
通常，树突状细胞的功能是：
-检测病原体（或抗原）。
-抗原的吞噬作用（或内吞作用）。
-抗原的细胞内降解。
-树突状细胞向血液或淋巴的迁移。
-将抗原呈递给次级淋巴器官中的淋巴细胞。
组织学
从组织学上讲，树突状细胞最初发现于皮肤和其他器官的外部区域，在这些区域中，外来因子的暴露量更大。树突状细胞被认为具有不成熟的表型，具有高的抗原检测和内在化能力。
然后，树突状细胞迁移到其他组织，例如次要淋巴器官，在那里它们遇到另一组在免疫系统中非常重要的细胞。后面这些细胞是适应性免疫系统中负责防御的淋巴细胞。
当树突状细胞向淋巴细胞呈递抗原时，它们的细胞结构再次改变并获得成熟状态，在这种状态下，它们开始在其表面表达其他不同的蛋白质。
这些蛋白质具有刺激接收抗原信号的淋巴细胞的功能，以使其在消除肽的能力上更有效。
因此，随着树突状细胞的成熟，它们在组织学和结构上都会发生变化。这是一个先天性免疫应答与适应性免疫应答结合并由于这些细胞执行的检测，降解和抗原呈递功能而发生的循环。
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