在星形胶质细胞是四种神经胶质细胞的功能，神经细胞的生理和代谢的支持，因此，是人类和其他脊椎动物的中枢神经系统的组成部分之一。
星形胶质细胞与少突胶质细胞，小胶质细胞和室管膜细胞一起形成所谓的“神经质”。通常发现神经胶质细胞的数量远多于神经元，但它们不参与神经冲动的反应和/或传播。
星形胶质细胞的免疫荧光显微镜检查（来源：GerryShaw，来自Wikimedia Commons）
Mihaly von Lenhossek于1895年提出了“神经质”和“星形胶质细胞”一词，以鉴定支持神经元的细胞群以及以星状形状为特征的一类特殊细胞。
星形胶质细胞已显示增加中枢神经系统神经元中功能性神经元突触的数量，这意味着它们是神经刺激传递所必需的。
组成中枢神经系统胶质细胞的不同类型的细胞图。观察到了室管膜细胞，少突胶质细胞，星形胶质细胞和小胶质细胞。 »。WikiJournal of Medicine 1（2）。DOI：10.15347 / wjm / 2014.010。ISSN 2002-4436。通过Wikimedia Commons
这些细胞在大脑的许多区域中占体积的20％至25％（有时高达50％），尽管最近有人提出它们参与了系统的许多疾病，但已知它们在对损伤的反应中具有特殊作用。中枢神经。
组织学
星形胶质细胞是“星状”或星形细胞，因为它们具有不同大小的胞质投射，使其类似于儿童的太空星图。
这些细胞分布在整个大脑和整个脊髓中，占所有神经胶质细胞的50％以上。
当在常规染色后在光学显微镜下观察时，星形胶质细胞（取决于类型）具有大的椭圆形或小叶核，胞浆含量很少。
星形胶质细胞的特征性胞质投射被称为“神经胶质原纤维”，它们主要由神经胶质原纤维酸性蛋白（GFAP）组成，它是中枢神经系统星形胶质细胞特有的，通常被使用。作为标记蛋白。
来自细胞培养物的星形胶质细胞。颜色是神经胶质原纤维酸性蛋白（GFAP）染色的产物（来源：波兰维基百科的原始上传者是GrzegorzWicher。通过Wikimedia Commons）
星形胶质细胞的神经胶质纤维与细胞体和神经元的轴突密切相关，它们围绕神经突触的部位，也存在于髓鞘覆盖的轴突中的兰威氏结节。
尽管它们不是兴奋性细胞，但星形胶质细胞表达特定的钠离子和钾离子通道，这对于维持神经系统体内的稳态功能非常重要。
膜专业
星形胶质细胞在其膜上有两种专长，称为间隙连接和正交装配。
间隙连接由称为连接蛋白的跨膜蛋白组成，该蛋白与附近细胞中的同源蛋白结合形成疏水通道，小分子可通过该通道在细胞之间交换。
星形胶质细胞与星形胶质细胞之间以及星形胶质细胞与少突胶质细胞之间存在许多间隙连接。通过这些键交换的分子中有小离子，寡糖和某些营养因子。
另一方面，正交组件是由7nm粒子组成的“顺晶”排列。它们在胞质突起的更远侧部分中很多，尤其是在面对血管的区域中。
这些结构参与细胞粘附以及星形胶质细胞之间以及星形胶质细胞和脑脊髓液之间物质的运输。
种类
星形细胞有两种定义明确的类型，它们的形态和解剖位置不同。这些是原生质星形胶质细胞和纤维状星形胶质细胞。
但是，许多研究人员认为，它们是同一类型的细胞，根据它们所在的环境而具有不同的功能。
然而，其他参考书目文献确定存在第三种星形胶质细胞，其特征是其伸长的细胞体，通常被称为小脑的Bergmann胶质细胞和眼睛视网膜的Müller细胞。
这里仅描述存在于大脑和脊髓中的星形胶质细胞。
原生质星形细胞
通过银染色技术证明了这种细胞的存在。这些是典型的大脑灰质，是具有恒星外观的细胞（类似于恒星）。
它们具有丰富的细胞溶质，可以发现大的细胞核，并且它们与纤维状星形胶质细胞的不同之处在于它们的过程短。
一些胞质突出物的末端由与相邻血管相互作用的“血管脚”或花梗组成。
一些原生质体星形胶质细胞靠近某些神经元的细胞体，就好像它们是“卫星”细胞一样。
纤维星形胶质细胞
纤维状星形胶质细胞是内部细胞器少，富含游离核糖体和糖原等储存分子的细胞。它们具有比原生质体星形胶质细胞更长的胞质投射或投射，这就是为什么它们被称为“纤维状”星形胶质细胞的原因。
这些细胞与大脑的白质有关，它们的过程也与血管相连，但通过它们自己的基底层与这些血管分开。
特征
作为神经胶质细胞，星形胶质细胞在脊椎动物中枢神经系统中神经元的物理支持和代谢支持中起着至关重要的作用。
此外，这些细胞负责消除神经元微环境（尤其是轴突区域）中典型的神经元代谢中的离子和其他废物，例如：
-钾离子（K +）
-残留的谷氨酸和
-γ-氨基丁酸（GABA）的痕迹
负责大脑皮质的能量代谢，因为它们从储存在细胞质中的糖原分子释放葡萄糖。
仅当星形细胞被附近的神经元释放的神经递质（如去甲肾上腺素和血管活性肠肽或VIP肽）刺激时，才会发生这种释放。
星形胶质细胞还参与神经元发育以及神经营养因子的运输和释放，这就是为什么一些作者认为星形胶质细胞是在中枢神经系统中维持体内稳态的细胞。
这些细胞还可以在治愈大脑受损区域中发挥重要作用。它们通过维持相对恒定的微环境来控制大脑的pH并调节多种神经功能。
对血脑屏障的影响
一些星形胶质细胞参与血脑屏障的形成和维持，因为它们具有在中枢神经系统外围血管上形成连续层的能力。
血脑屏障是一种“结构”，它限制循环血液元素进入中枢神经系统。
这些神经细胞与这种功能的关系使得实验已经证明上皮细胞可以诱导星形细胞前体的分化。
星形胶质细胞的免疫功能
一些文献评论强调星形胶质细胞是中枢神经系统的免疫活性细胞，因为它们能够表达主要组织相容性复合体（MHC）的蛋白质，该蛋白质在抗原呈递中具有重要功能。
然后，这些细胞不仅通过表达抗原呈递蛋白，而且通过表达对过程本身至关重要的共刺激分子的能力，参与T细胞活化。
然而，星形胶质细胞参与免疫系统不仅限于抗原的呈递，而且还表明这些细胞可以分泌多种细胞因子和趋化因子，这可能意味着它们参与了炎症过程和炎症。大脑中的免疫反应性。
临床意义
鉴于实验数据表明，星形胶质细胞在中枢神经系统中的抑制导致成年人大量神经元变性，显然这些细胞具有重要的临床意义。
星形胶质细胞具有多种功能，与脑损伤患者的长期康复有关。它们还参与神经元的再生，这主要是由于它们表达和释放营养因子的能力。
换句话说，神经元的存活高度依赖于它们与星形胶质细胞的结合，因此在这些细胞中发生的任何大规模损伤都将直接影响大脑的正常功能。
星形胶质沉着症
许多神经退行性疾病的特征是星形胶质细胞中增殖，形态变化和神经胶质原纤维酸性蛋白（GFAP）表达增加。这种病称为“星形胶质增生”。
根据其发生的上下文，该过程可能是有益的或有害的，因为其可能分别意味着由于生长因子的产生或“神经胶质瘢痕”的形成而导致的神经元存活。
星形胶质沉着症不是一个随机或“全有或全无”的过程。而是，这是高度受控的事件，其取决于多个细胞信号以及在其中发现所讨论的细胞的特定环境。
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