在髓鞘或髓鞘是围绕神经纤维的脂肪物质和它的功能是 ，以增加神经冲动的速度，促进神经元之间的通信。它还可以为神经系统节省更多的能量。
髓磷脂由80％的脂质和20％的蛋白质组成。在中枢神经系统中，产生这种神经的神经细胞是称为少突胶质细胞的神经胶质细胞。在周围神经系统中，它们是通过雪旺氏细胞产生的。
少突胶质细胞产生的两种主要的髓磷脂蛋白是PLP（蛋白脂蛋白）和MBP（髓磷脂碱性蛋白）。
当髓磷脂不能正常发育或由于某种原因受伤时，我们的神经冲动就会减慢或被阻塞。这是在脱髓鞘疾病中发生的情况，导致诸如麻木，缺乏协调，麻痹，视力和认知问题的症状。
发现髓磷脂
这种物质是在1800年代中期发现的，但是花了将近半个世纪才揭示出其作为绝缘体的重要功能。
在19世纪中叶，科学家发现从脊髓分支出来的神经纤维有些奇怪。他们观察到它们被闪闪发光的白色油腻物质所覆盖。
德国病理学家Rudolf Virchow是第一个使用“髓磷脂”概念的人。它来自希腊词“myelós”，意思是“骨髓”，指的是中央或内部。
这是因为他认为髓磷脂在神经纤维内部。他错误地将其与骨髓进行了比较。
后来发现，该物质包裹神经元的轴突，形成鞘。无论髓鞘位于何处，功能都是相同的：有效地传输电信号。
在1870年代，法国医师Louis-Antoine Ranvier指出髓鞘是不连续的。也就是说，沿着轴突的间隙没有髓磷脂。这些是取自Ranvier结节的名称，并有助于增加神经传导的速度。
髓磷脂的结构
髓磷脂围绕轴突或神经延伸形成管。该管没有形成连续的覆盖物，而是由一系列的段组成。每个尺寸约为1mm。
在两段之间，有小的裸轴突，称为兰维耶氏结节，大小为1至2微米。
因此，髓鞘包裹的轴突类似于一串细长的珍珠。这有利于神经冲动的盐分传导，即信号从一个节点“跳”到另一个节点。这使得有髓神经元的传导速度比没有髓磷脂的神经元更快。
髓磷脂还用作电化学绝缘体，因此消息不会传播到相邻的细胞，并且会增加轴突的电阻。
在大脑皮层下方，有数百万个轴突将皮质神经元与大脑其他部位的神经元连接起来。在该组织中，髓磷脂浓度高，因此呈不透明的白色。因此，它被称为白质或白质。
训练
少突胶质细胞在神经细胞轴突周围形成电绝缘。资料来源：Andrew C /公共领域
少突胶质细胞最多可产生50份髓磷脂。当中枢神经系统发育时，这些细胞会产生类似于独木舟桨的过程。
然后将它们分别缠绕在轴突上几次，形成髓磷脂层。因此，由于每个桨叶，获得了轴突的髓鞘的一部分。
髓磷脂也存在于周围神经系统中，但它是由一种称为雪旺氏细胞的神经细胞产生的。
周围神经系统的大多数轴突都被髓磷脂覆盖。如在中枢神经系统中一样，髓鞘也被分段。每个有髓的区域都对应一个单个的雪旺氏细胞，该细胞将自身包裹在轴突周围数次。
少突胶质细胞和雪旺氏细胞产生的髓磷脂的化学组成是不同的。
因此，在多发性硬化症中，这些患者的免疫系统仅攻击少突胶质细胞产生的髓磷脂蛋白，而不攻击雪旺细胞产生的髓鞘蛋白。因此，不会损害周围神经系统。
特点
有髓神经元的动作电位传播要比无髓神经元快。
几乎所有哺乳动物的神经系统的所有轴突都覆盖有髓鞘。这些被兰维尔结节彼此隔开。
动作电位穿过带有髓磷脂的轴突的方式与穿过未髓鞘的（缺乏该物质的）方式不同。
髓磷脂绕轴突盘绕，而不允许细胞外液渗透到它们之间。轴突上唯一接触细胞外液的部位是每个髓鞘之间的Ranvier结节。
因此，产生了动作电位并沿髓鞘轴突行进。当它穿过髓磷脂填充区域时，电位降低，但是它仍然具有触发下一个节点中另一个动作电位的强度。电位在Ranvier的每个节点中重复，这称为“盐化”传导。
这种由髓磷脂结构促进的传导使冲动通过我们的大脑传播得更快。
咸神经冲动传导
因此，我们可以及时对可能的危险做出反应，或在几秒钟内完成认知任务。此外，这可以为我们的大脑节省大量能源。
髓磷脂和神经系统发育
受精后大约3个月开始，髓鞘形成过程很缓慢。它根据形成的神经系统的区域在不同的时间发展。
例如，前额叶区域是最后一个有髓鞘的区域，它是负责诸如计划，抑制，动机，自我调节等复杂功能的区域。
出生时间
出生时，只有大脑的某些区域是完全有髓的，例如指导反射的脑干区域。一旦它们的轴突带髓鞘，神经元就可以实现最佳功能以及更快，更有效的传导。
尽管髓鞘化过程始于出生后的早期，但大脑半球中神经元的轴突却在稍后进行。
生命的第四个月
从生命的第四个月开始，神经元就开始有髓，直到第二个童年（6至12岁）。然后它持续到成年早期的青春期（12至18岁），这与复杂的认知功能的发展有关。
大脑皮层的主要感觉和运动区在额叶和顶叶缔合区之前开始髓鞘形成。后者在15年内得到了充分发展。
连合，投射和缔合纤维的髓鞘形成晚于主要部位。实际上，连接两个大脑半球（称为the体）的结构在出生后发育并在5岁时完成髓鞘形成。call体的髓鞘增多与更好的认知功能有关。
认知发展
已经证明，髓鞘形成过程与人类的认知发展同时进行。大脑皮层的神经元连接变得复杂，它们的髓鞘形成与行为日益复杂的表现有关。
例如，已经观察到当额叶发育和髓鞘形成时，工作记忆得以改善。视觉空间技能和顶区的髓鞘形成同样发生。
坐着或走动等较复杂的运动技能与脑髓鞘形成同时发展。
大脑的成熟过程遵循垂直轴，从皮质下结构向皮质结构（从脑干向上）开始。此外，一旦进入皮质，它就会保持水平方向，从主要区域开始一直延伸到关联区域。
这种水平成熟会导致大脑同一半球内的逐渐变化。此外，它建立了两个半球之间的结构和功能差异。
髓磷脂相关疾病
髓鞘化不良是神经系统疾病的主要原因。当轴突失去髓鞘时，称为脱髓鞘，神经电信号被破坏。
由于炎症，代谢或遗传问题，可能发生脱髓鞘。无论是什么原因，髓磷脂的丢失都会导致严重的神经纤维功能障碍。具体来说，它可以减少或阻止大脑与身体其他部位之间的神经冲动。
人中髓磷脂的丢失与中风，脊髓损伤和多发性硬化等各种中枢神经系统疾病有关。
与髓磷脂有关的一些最常见的疾病是：
多发性硬化症
在这种疾病中，负责保护人体免受细菌和病毒侵害的免疫系统会错误地攻击髓鞘。这导致神经细胞和脊髓无法相互交流或向肌肉发送信息。
症状范围从疲劳，虚弱，疼痛和麻木到瘫痪甚至失明。它还包括认知障碍和运动困难。
急性播散性脑脊髓炎
它的出现是由于大脑和脊髓短暂但强烈的炎症，破坏了髓磷脂。可能会出现视力下降，虚弱，瘫痪和协调动作困难。
横向脊髓炎
脊髓发炎，导致该处白质减少。
其他疾病是视神经脊髓炎，格林-巴利综合征或脱髓鞘性多神经病。
遗传性疾病
至于影响髓磷脂的遗传性疾病，可以提及白细胞营养不良和Charcot-Marie-Tooth疾病。严重破坏髓磷脂的更严重的病症是Canavan病。
脱髓鞘的症状
根据所涉及的神经细胞的功能，脱髓鞘的症状非常多样。表现根据每个患者和疾病而变化，并且根据每种情况具有不同的临床表现。最常见的症状是：
-疲劳或疲劳。
-视力问题：例如视野中央的视力模糊，仅影响一只眼睛。眼睛移动时也可能出现疼痛。另一个症状是复视或视力下降。
-听力下降。
-耳鸣或耳鸣，即没有外部来源的声音或耳朵嗡嗡声。
-腿，手臂，脸部或躯干发麻或麻木。这通常称为神经病。
-四肢无力。
-接触热水后，例如热水淋浴后，症状会恶化或再次出现。
-认知功能的改变，例如记忆问题或言语障碍。
-协调，平衡或精度问题。
目前正在研究髓磷脂以治疗脱髓鞘疾病。科学家试图再生受损的髓磷脂，并防止引起受损的化学反应。
他们还在开发药物来停止或纠正多发性硬化症。此外，他们正在研究哪些特异性抗体是攻击髓磷脂的抗体，以及干细胞是否可以逆转脱髓鞘的损害。
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