将老化的理论有不同的尝试解释为什么万物与时间的推移恶化。由于主题的复杂性，关于该主题的理论很多，根据方法的不同，它们可能更侧重于遗传学，生物学，新陈代谢…
除非过早死亡，否则我们大多数人都会亲身经历衰老过程。因此，研究人员试图确切地了解其工作原理以及原因。这样，将来就可以减轻这一生物学发展阶段最严重的影响。
一些科学家甚至认为，如果我们能够解释衰老的原因，我们将能够预防衰老。如果达到这一点，我们就可以阻止自然原因造成的死亡，这在研究界引起了很大争议。
无论如何，毫无疑问，能够理解为什么会出现衰老以及我们如何减轻衰老的最严重后果将是避免将来遭受巨大痛苦的关键。
衰老理论的主流
尽管大多数研究人员都同意衰老是一个多因果过程（也就是说，不能归因于单个因素），但他们的研究仍涉及多个方面。
尽管我们可以为这种现象找到大量可能的解释，但大多数人被分为两个阵营：那些认为衰老是由我们体内的故障和错误的积累而产生的阵营，以及那些认为衰老是由衰老造成的。这是一个预定的事件。
在这两个方面，此时最重要的解释是遗传理论，生物学理论，代谢理论，神经内分泌理论和社会理论。
衰老遗传理论
根据这一理论，我们的DNA负责设定在理想条件下可以达到的最大寿命极限。如果这是真的，那将意味着我们拥有可以记录到基因中的最古老的年龄。
理解我们的基因如何影响我们的寿命的关键是端粒。基因的这一部分位于每个基因的末端，并且随着每次细胞分裂而缩短。
一旦它们变得太短，细胞就不能继续分裂并死亡。因此，各种研究人员试图找到主要通过基因疗法来人工延长端粒的方法。
但是，尽管事实证明端粒确实在衰老中起着非常重要的作用，但众所周知，端粒不是唯一要考虑的因素。
衰老生物学理论
衰老的生物学理论基于这样的思想，即该过程必须对生物具有某些固有的优势，因为否则它将被物种的进化所消除。但是，存在于地球上所有生物中，必须对此有一些解释。
英国诺贝尔奖获得者彼得·梅达瓦尔（Peter Medawar）提出了这样的理论，即最早应在生物体能够首次繁殖的年龄之后开始衰老。
一旦这个年龄过去了，对于有机体而言，花费资源生存的时间比由于外部原因而生存的时间就没有意义。
例如，梅达瓦（Medawar）说，老鼠平均只能存活两年，因为在自然世界中，由于掠食者，事故或食物不足的压力，这些动物实际上没有一个能长寿。
尽管今天该理论在科学界引起很大争议，但它的许多观点已得到证实。
代谢老化理论
近年来，关于衰老的另一种流行理论是认为生物的代谢在这一过程中起着非常重要的作用。
根据这种观点，衰老速度的差异将与单个生物体将营养物质转化为代谢能并因此维持其细胞体内稳态的效率有关。
该理论是目前积累的最科学的证据之一，尽管它的支持者并不否认遗传等其他因素也可以影响生物的衰老。
神经内分泌衰老理论
这种衰老理论提出了这样一种观念，即由于下丘脑受损和对激素的敏感性降低，生物最终会遭受身体失衡的困扰，从而导致过早衰老。
激素是人体功能最重要的组成部分之一，几乎对生物的所有内部过程都有影响。这些物质的含量调整不当会导致各种问题，例如癌症，心脏病，老年痴呆症…
多项研究表明，当神经内分泌系统正常工作时，寿命会延长。该证据表明激素确实在衰老过程中起着非常重要的作用。
由于这些研究，医学和科学界的某些部门认为，建议使用一定年龄的人工激素来预防大多数与年龄有关的问题。例如，近年来，“睾丸激素替代疗法”或TRT变得非常流行。
衰老的社会理论
衰老的社会理论侧重于老年人生活的某些要素（例如，他们扮演的角色，与他人的关系以及他们的地位）对他们的身体和认知能力下降的影响。
尽管有多种类型的理论，但最广为人知的可能是哈维格斯特（Havighurst）在1953年提出的活动理论。据此，老年人与其他社会的参与是他们幸福的基本因素，无论是心理上还是身体上。
因此，同意这一理论的研究人员建议鼓励老年人的活动：帮助他们发现兴趣爱好，与同年龄的其他人建立社会关系，保持身体活动…
这个想法是，通过保持活跃的社会成员，他们的寿命将会增加，以及他们以后可以享受的生活质量。
参考文献
- 《衰老的神经内分泌学说》：住年轻长寿。检索日期：2018年1月17日，来自Live Long Stay Young：livelongstayyoung.com。
- “衰老的代谢稳定性理论”，作者：对抗衰老。检索日期：2018年1月17日，来自《抗衰老》：fightaging.org
- “衰老的遗传理论是什么？” 在：非常好。于2018年1月17日从Very Well上检索：verywell.com。
- “程序老化”中的“生物老化理论”。于2018年1月17日从Programed Aging检索：programming-aging.org。
- “衰老理论”，在：生理学。从Physiopedia于2018年1月17日检索：phisio-pedia.com。