七星瓢虫（Coccinella septempunctata）或七点瓢虫是一种球虫，原产于欧洲，亚洲和北非。由于其具有潜在的害虫生物防治作用，因此在1956年至1971年间有几次针对美国的引种，主要是为了防治蚜虫棉蚜。
自从它在北美成立以来，瓢虫已经被发现在距其最初建立地点几百英里处。在美国，据报道，C。septempunctata与球菌的其他成员的几种本地物种竞争并取代，从而导致种群减少。
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瓢虫已被广泛用于控制温室中的蚜虫，并经常作为柑橘，豆类，向日葵，马铃薯，甜玉米，苜蓿，小麦，高粱和核桃类作物上蚜虫的天敌。它也作为地方和濒危植物Disanthus cercidifolius的传粉者发挥了重要作用。
然而，C。septempunctata是一个竞争激烈的物种，能够捕食和取代其他天然球虫。此外，据报道，在英国瓢虫入侵期间发生了叮咬病例，并对酿酒葡萄的种植和加工造成了损害。
在成年阶段，C。septempunctata具有天然防御系统，因为它具有特殊的防御系统-从股骨和胫骨之间的腺体中散发出来的有毒化合物-并严重损害鸟类和小型哺乳动物等常见的天敌。 。幸运的是，它很容易因致病真菌，黄蜂攻击和原生动物引起感染。
特点
成年甲虫相对较大，为7-8mm，在盾片的两侧（中膜的后部）有浅色的斑点。该物种在前胸膜的前侧也有两个特征性的淡斑。
它的身体是椭圆形的，具有圆顶形状。色素沉着随着时间的推移而发展，在从emerging中出来后的几周或几个月内，红色会加深。
点的数量可以在0到9之间变化，尽管通常成人是带有七个黑点的红色。鞘翅中的红色和黑色颜料来自黑色素，而较亮的区域则来自胡萝卜素。在25°C的温度下，平均寿命为94.9天。
卵形为椭圆形且细长（长1毫米），并垂直附在叶和茎上。鸡蛋孵化大约需要4天，尽管提高环境温度会降低或延长卵期的持续时间。
孵化后，幼虫在卵中保留1天。吃掉贝壳，邻近的幼虫和不育卵。在这个阶段，可以观察到四个龄期或阶段，一个在大小上彼此不同。
根据食物的供应情况，幼虫在10到30天的时间内长1毫米至4到7毫米。
化up前，四龄幼虫至少24小时不喂食。腹部的尖端附着在植物的基质上。它可以部分移动并弯曲，因为它可以根据感知到的危险升高和降低前部区域。
颜色可能会因环境温度而异；在高温下，pa呈现橙色，在低温下，颜色从深棕色到黑色。
栖息地和分布
七点瓢虫是一种通才物种，可以在存在蚜虫的大多数栖息地中找到。其中包括开阔田地，草地，沼泽，农田，郊区花园和公园中的草本植物，灌木和树木。
在英国，它通常存在于多种植物中，包括：荨麻，蓟，柳树，荆棘，苏格兰松树，小麦，大麦，豆类，甜菜和豌豆。
在冬季，成虫会在低矮的草丛茂密的叶子中形成约10至15个个体的群体（尽管也记录了200多人）。
为了吸引个人，他们不仅在冬季为个体聚集实施化学信号，而且还确保该群体不会因与当地居民滞后而滞后，并随后与之联系。这样可以保证其复制。
在海拔超过3,000米的苔原和落基山脉地区的岩石下也发现了它。其分布范围遍及温带地区的整个欧洲，亚洲和北非的部分地区，加拿大和美国。蒙大拿州和华盛顿州被认为是美国最西端的记录。
再生产
从春季或初夏开始，瓢虫可以在其整个生命周期内每个月产下1000多个卵，每天约23个卵。
女性的性成熟或生产性成熟的平均年龄为11天，男性为9天。
卵倾向于以小群形式沉积在蚜虫附近的叶和茎上，避免阳光照射。C. septempunctata物种在猎物稀缺时会减少产卵，在食物供应充足时会恢复。同样，有改变簇的大小和产卵量的趋势，但是并没有减小其大小。
该物种生殖生物学的另一个特征是，在开始繁殖之前需要滞育。
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像所有球虫一样，七点瓢虫缺乏父母的照料，也就是说，雌性和雄性都不照顾它，除了为卵提供营养并将其存放在安全且资源丰富的地方。
喂食
孢子穿透昆虫的皮肤，菌丝（真菌的细胞）以昆虫的血淋巴为代价生长。一旦死亡，真菌的菌丝就会在内部破坏皮肤，并用孢子覆盖宿主的身体，这一过程称为“木乃伊化”。
Nosema hippodamia和N.coccinellae（原生动物）的微孢子虫会大大降低甲虫的寿命。孢子的垂直传播（母婴）和水平传播（在不同物种之间）可能非常有效。研究报告称，在未分离的中华绒螯蟹卵中，未鉴定出的微孢子虫的水平传播率达到100％。
Eulophidae科和Braconidae科的寄生性黄蜂以及Phoridae科的蝇寄生了Septempunctata的幼虫。辫状黄蜂黄ili小球藻和盾状小球藻是最著名的寄生种类。
P. cocellae与幼虫及其寄主成年同步发展，甚至可以停留在一种诱导的滞育（生理失活）中，直到瓢虫也离开滞育为止。
地衣蛾黄蜂将卵产在寄主雌性的腹部，卵孵化时，幼虫以瓢虫的卵为食。寄生黄蜂的在宿主的腿内发育，并在9天后成年。一些成年甲虫可以重温此事件并正常继续其周期，但是大多数会死。
书目参考
- 入侵物种纲要。Coccinella septempunctata（七斑瓢虫）。取自cabi.org
- Shelton，A. Coccinella septempunctata（鞘翅目：Coccinellidae）。生物防治是北美天敌的指南。康奈尔大学。取自biocontrol.entomology.cornell
- 鲍尔，T。密歇根大学-动物学博物馆。Coccinella septempunctata sevenpotted甲虫。取自animaldiversity.org
- Riddick，E.，T。Cottrell和K. Kidd。球虫的天敌：寄生虫，病原体和寄生虫。生物防治。 2009 51：306-312