始祖鸟是现已灭绝的古代鸟类的一种。在古生物学中它是非常特殊且重要的，因为它的成员表现出鸟类的特征以及爬行动物的特征。
始祖鸟的第一个化石是在1861年发现的，当时科学界仍因达尔文在其有争议的著作《物种起源》中的主张而发生了革命。在他的工作中，他奠定了进化论的基础，根据这种进化论，有机体逐渐发生了变化，从而适应了不断变化的环境。
始祖鸟的表示。来源：衍生作品：Dinoguy2（对话）用户：Bilderbot：
始祖鸟的发现加强了达尔文的理论，因为这是一种具有两种大群鸟类和爬行动物特征的动物。它的发现是古生物学的一个里程碑，并有助于解释某些进化的奥秘。
特点
形态学
始祖鸟是不是很大的鸟。它实际上并不比当前的乌鸦大。考虑到自发现第一批化石以来，这种鸟类就被认为是爬行动物和鸟类群之间的联系，它具有与这两个种群相关的形态特征。
首先，它的脊柱相当长。最长的部分是尾巴，大约由20多个椎骨组成。它有两个前肢和两个后肢。
前肢呈现出由肱骨组成的骨骼结构，该骨骼结构与另一骨尺骨相连。同样，他们有三个手指，从中伸出有力的爪子，据信这些爪子被用来捕获猎物。
至于后肢，他们也有三个手指，也有爪子。这些爪的排列表明这些鸟具有树栖习性，即它们将生活在树枝上，并在它们之间移动。
始祖鸟有一对大翅膀，与它们的身体尺寸成正比，而且尾巴比动物的身体长度还长。
关于羽毛，始祖鸟在机翼区域有非常发达的飞行羽毛。这可以证明，因为它们的形状和排列在化石中已完全标记出来。它的躯干上也有羽毛，科学家已经建立了一组羽毛，这些羽毛一直沿动物的背部下降。
他居住的时期
根据发现的化石的年代，已经确定始祖鸟属存在于侏罗纪时期。这是史前最迷人的时期之一，因为在那儿，地球充满了生命。
这是因为环境条件对于不同类型的生物（植物和动物）的繁荣是理想的。在此期间，气候炎热潮湿，植物茂盛。这种环境极大地促进了诸如始祖鸟属之类的动物的生存，甚至更多的存在于地球上一段繁荣的时期。
环境条件是这只鸟在那个时期生存的主要原因。在此期间，它被分为几种物种，它们遍布欧洲大陆的大部分地区。但是，到了这一点，人们再也找不到这种动物的化石了。
科学家对此无法达成共识。一些人认为它可能像恐龙一样灭绝了。而其他人则认为它们可能会进化并转化为其他物种。
栖息地
根据发现的化石，始祖鸟存在于欧洲大陆，特别是在与德国相对应的地区。当时，由于大陆漂移的过程，该区域更接近赤道。这意味着它属于热带型气候，湿度较高，温度较高。
实际上是这样。古代化石记录已经证明，那个地方以及当时的地球历史上的生态系统是一种群岛，由一些浸没在浅海中的岛屿组成，这些岛屿的温暖的温度为在那里的生命发展提供了可能。
考虑到这一点，史前鸟类栖息的环境，充足的水源和旺盛的自然环境是理想的选择。
由于地球上其他任何地方都没有化石记录，因此直到现在，始祖鸟只生活在那是一个不可否认的事实。但是，由于地球上其他地方的环境条件相似，因此不排除人们生活在其他纬度的想法。寻找化石记录证明这一理论只是剩下的。
再生产
考虑到始祖鸟是史前动物，不幸的是，当谈论诸如繁殖和发育等重要方面时，它属于推测和假设领域。
例如，可以推断出这种鸟的繁殖与目前的繁殖方式相同：有性繁殖，内部受精以及卵的产卵和孵化。
没有记录表明卵内胚胎的大概发育时间是多长时间，因此无法确定该鸟必须孵出卵多长时间。
营养
始祖鸟属的鸟被确定为杂食性的。这意味着他们吃了动物和植物。决定鸟类采用哪种喂养方式的是外部环境中食物的可获得性。
这些鸟以果实为食，这些果实可以在数百万年前生活在欧洲大陆地区的众多植物中找到。他们还以蠕虫，昆虫甚至更大的动物为食。
根据专家的说法，他的尸体使他们能够捕捉到可能的猎物的主要工具是爪子，爪子还使他留在了树上。
一旦捕获了猎物，它就会受到鸟喙尖锐而无数齿的作用，随后开始通过消化道。
在狩猎上的始祖鸟。资料来源：Durbed
发现化石
纵观整个历史，已经发现了始祖鸟的几种化石。在他们居住的区域的不同部分共发现了12个标本。幸运的是，它们是保存得很好的化石，因此有可能加深对这一史前动物的研究。最有代表性的描述如下。
伦敦标本
他的发现被认为是古生物学的一场革命。它是1861年在Langenaltheim市附近的一个小镇发现的第一只动物化石。它在伦敦国家自然历史博物馆展出。
著名的古生物学家理查德·欧文（Richard Owen）对它进行了描述。这个标本有一些头骨碎片，可以证明它与现代鸟类的头骨相似。同样，他的脊柱保存完好，其中铰接的椎骨和一些肋骨受到赞赏。它还显示了骨盆骨，显然分为三个组成部分。
除此之外，在该化石中还可以识别出左翼的大部分骨头，其中掌骨和一些指骨突出。它们下肢骨骼的良好保存确实令人惊讶，这使我们可以推断出这些鸟类的生活方式。
柏林标本
它大约在1875年在伦敦被发现后不久被发现。没有确切的日期，因为它是由出售它的农民发现的，以便以后可以手传下来，直到大约十年后，由德国古生物学家威廉·达姆斯（Wilhelm Dames）对其进行了描述。
这种化石非常荣幸能成为迄今为止史前动物中最完整，保存最完好的动物。
柏林标本。资料来源：Shyamal
当对其进行分析时，科学家惊讶地发现他的头骨几乎被完全保存了下来。特别重要的是动物的牙列提供的细节，可以确定其牙齿是圆柱形的。
同样，上肢几乎完全保留下来，表明两个关节都在肩膀处清晰可见。标本的状况良好，表明该动物的手只有三个手指。
关于下肢，它们保存得很好，表明脚有四个脚趾。良好的脚部保护可以重申该动物的树栖习性。
麦克斯伯格标本
它于1956年在Langenaltheim镇被发现，并于1959年由Florian Heller对其进行了描述。目前他下落不明，因此仅以当时的描述和照片为准。
该标本仅由躯干组成，也就是说，没有提供头骨的证据。考虑到这一点，可以观察到他的脊柱由彼此完美铰接的椎骨组成，此外还有一个完整的骨盆带和三个正确铰接的骨头。
前肢保存得很好，能够用分开的三个手指脱颖而出，并且长出的爪非常坚固。
后肢之一保存完好，显示出保存它的骨头：胫骨，腓骨和股骨。脚有meta骨。这种肢体的特征使其可以与当前的鸟类建立某种关系。
哈勒姆标本
它于1859年在Riedenburg镇被发现，并由John Ostrom对其进行了描述。同样，该标本没有头骨颗粒，只有前躯和后躯的躯干和四肢的一些碎片。
在化石中，可以看到一些轮廓清晰的躯干骨骼，例如一些肋骨，耻骨（骨盆骨之一）和一些椎骨。同样，观察到双腿的第一根骨头，即股骨。在脚和手中也保留了一些骨头。
一只手的食指从第一根手指伸出，呈弯曲状的大爪，具有非常坚固的外观。属于前臂（尺骨和radius骨）的骨头也保存得很好。
目前在哈莱姆市的泰勒斯博物馆中展出。从那里得到它的名字。
慕尼黑标本
它于1992年被发现，并由德国著名的古生物学家Peter Wellnhofer进行描述。它最突出的特点之一是，除了头骨丢失了一些碎片的头骨外，骨骼几乎全部保留下来。
躯干的骨骼保持良好状态，可能会欣赏到铰接的椎骨，肋骨，骨盆带和肩带。四肢也保存得很好。尤其是，脚的一些骨骼的形态和位置可以再次证明这些鸟具有以相当大的敏捷性和强度附着在树枝上的能力。与目前的鸟类一样多。
Bürgermeister标本-Müller
自2000年被发现以来，这种化石的发现是最新的。该标本仅由前肢（臂）的一部分组成。
手臂并不完整，因为它仅包含肱骨，前臂的骨头和几乎所有手部的骨头的碎片。
对这种化石的研究可以巩固该属的某些知识，这要归功于先前已回收的化石。
其他标本
已发现的其他始祖鸟化石如下：
-标本11
-标本12
-标本Eichstätt
-标本
-标本Solnhofen
-Thermpylae的标本。
参考文献
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- Moreno，F.（2010年）。当今的恐龙：恐龙与鸟类的进化关系。元素：科学与文化。16（76）。
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