该长老教会或长老会是出现从新教改革在16世纪开始由路德的分支之一。特别是，长老会是约翰·加尔文的门徒约翰·诺克斯（John Knox）的弟子在日内瓦度过一段时间后返回苏格兰之后在英国定居的潮流。
长老会的概念来自这个教会的组织政府的方式：这个教会不是由等级组成的，而是由长老集会统治的。在教义和神学方面，长老会相信，人类将因信仰而非工作而得救。
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约翰·诺克斯（John Knox）-来源：威廉·霍尔
其他教义方面是相信所有的教义都收集在圣经中，拒绝崇拜图像，以及维持两个圣礼的需要：洗礼和圣体圣事。
长老会从英国传播到美国，在那里建立了重要的地位。从那里，不同的传教士前往拉丁美洲。
随着欧洲移民的到来，这些传教士的宗教化工作使长老会在墨西哥，危地马拉或巴西等国得到了广泛的植入。
起源与历史
1517年10月31日，马丁·路德·马丁（Martin Luther）钉上了一份文件，其中他在德国维滕贝格大教堂（Wittenberg Cathedral）的铺设过程中公开了95篇论文。路德以抗议他认为不当的天主教态度的姿态，开始了新教改革。
路德的改良主义思想迅速传播到整个欧洲。他发现最受欢迎的地方之一是瑞士。在那里，胡安·加尔文（Juan Calvin）成为新教最重要的人物之一，以它的潮流之一命名：加尔文主义。
加尔文
加尔文主义的发展中心是日内瓦。卡尔文提议的改革从那个城市传到了瑞士其他地区。后来，它继续扩展到德国南部，法国，荷兰和苏格兰。加尔文的追随者被称为改革宗。
约翰·诺克斯
16世纪上半叶，苏格兰的政治局势与宗教息息相关。面对这个国家的大部分地区，以玛丽亚·埃斯图亚多（MaríaEstuardo）的名义统治的摄政王仍然是个孩子，她仍然信奉天主教。此外，他下达了逮捕所有路德派教徒的命令。
这个命令导致已经转变为新教的贵族阶层发生了反抗。一些人最终在圣安德烈斯城堡避难。其中一位是约翰·诺克斯（John Knox），他是一位公职人士，他开始宣讲教皇权和大众圣餐。
摄政王派遣的部队设法占领了这座城堡，诺克斯被俘。在法国服刑一段时间后，他被释放并能够返回英国，在那里他担任新国王的牧师。
加尔文的门徒
但是，王位再次易手。新君主玛丽亚·都铎（Maria Tudor）是一名天主教徒，诺克斯不得不流亡国外。在非洲大陆期间，他在日内瓦度过了一段时间，在那里他成为了加尔文的门徒。正是在这个阶段，他结识了改革宗神学。
回到苏格兰后，诺克斯成为苏格兰宗教改革的倡导者。许多贵族加入了他的运动，最终导致了一场真正的革命。
除了政治后果外，诺克斯的工作还导致在苏格兰对教皇的服从将停止。与此同时，他起草了与他在日内瓦学到的类似的礼仪，取消了宴会（周日除外），并取消了十字架。这样就诞生了长老教会。
分裂
长老教会在19世纪经历了几次分裂。结果，出现了新的组织，例如苏格兰自由教会，苏格兰联合自由教会或苏格兰长老会。
另一方面，长老会传播到爱尔兰，移民从那里把它带到了美国殖民地。
延期
如前所述，爱尔兰人和苏格兰人将长老会带到了美国，并在美国获得了广泛的接受。此外，来自大不列颠各地的传教士都被控在全世界传播他的学说。
结果，今天在亚洲，拉丁美洲和非洲都可以找到这种类型的教堂。
特点与学说
长老会的概念来自一些教会的组织方式。那些采用这个词的人由长老组成的代表大会统治。
尽管有几家改革派机构采用了这种政府体制，但长老会（资本化的）只是那些来自苏格兰教会的人。同样，它与19世纪分裂中出现的某些团体一起使用。
老年人
长老教会由两组长者统治。他们中的第一个由已受命设立并致力于教学的传道人组成。第二个机构由各地方教会选举产生的统治长老占据。
参加会议的是长者，其中一位是主持人。在与会众有关属灵事务的一切事务上，这个机构都是最高权威。
执事
除了两组长者，还有两个不同的委员会。其中一个由执事组成，负责组织和开展慈善工作。另一个董事会由受托人组成，对会众的财务拥有管辖权。
威斯敏斯特信仰表白
长老会的大部分信条是基于一份名为威斯敏斯特信仰告白的文件。这部作品创作于1643年，其作者被英国议会选中。
除这一信条外，长老会还使用其他信徒，例如使徒信经或尼西亚信经，它们均来自天主教。
管理机构
与天主教会中建立的完全等级制度不同，长老会选择了几乎具有代表性的组织模式。
在长老会机构中，有四个理事机构，每个理事机构都有特定的职能。他们是长老会，会议，大会和会议。
长老会由长老和大臣组成，负责控制在某个地理区域内建立的会众。主教会议由各个长老会的部长和代表组成。
最后，大会的职能类似于上诉法院，代表整个教会。
信念
圣经，无论是旧约圣经还是新约圣经，都是长老会信仰的基础。对于他们来说，传统几乎不重要。
在过去的几个世纪中，他们还制定了一系列信条，作为宗教实践的指南，其中最相关的这类作品是威斯敏斯特信条，苏格兰信条，比利时信条和海德堡教理会。
新旧约
长老会认为圣经是“唯一可靠的信仰和实践准则”。从他的角度来看，它是上帝的道，被认为是真理的唯一来源。
根据长老会的说法，圣经的作者只是上帝用来传播他的话的调解人。传统的重要性远远落后。
上帝的恩典与预定
宗派概念是使长老会与天主教最分开的教义要素之一。这是建立在上帝的恩典的基础上的，该学说肯定了人类不是凭着自己的行为，而是凭着自己的信仰来审判和拯救的。
这样，即使他们的工作不值得，也可以选择任何人保存。除此之外，还有一种信念，就是上帝预先选择了他要拯救的人。
天堂与地狱
对于长老会来说，天堂和地狱将是精神上的概念，并在材料中得以揭示。这样，它们既是人类思想的场所，又是人类思想的状态。那些没有信仰的人会在他们内心陷入困境。
圣礼
与天主教徒不同，长老会只接受两个圣礼。这些，圣餐和洗礼是耶稣基督创造的。
尽管如此，长老会并不认为基督在身体上是在圣餐中圣餐，而只是在精神上。
另一方面，信奉这一宗教潮流的信徒并不认为洗礼是获得救赎的义务。它是代表内部变化的象征性元素。
风俗是洗礼是通过向孩子或年轻人洒水来进行的。但是，长老会并不相信未受洗的死者会自动注定要死。
拉丁美洲的长老会
拉丁美洲的历史使长老会难以在该地区出现。统治着殖民地的西班牙王室是天主教徒，这在该地区留下了重要的烙印。
此外，即使在各种独立之后，天主教堂本身也享有广泛的特权。
拉丁美洲的新教徒的历史可以追溯到16和18世纪。他们首先是加尔文主义者，不得不面对他们可以练习崇拜的拒绝。
直到19世纪下半叶，情况才开始发生轻微变化。一方面，社会的一些自由派开始承认甚至宣称是新教。他上任还带来了一定的信仰自由。
同样，在许多拉丁美洲国家，建立了旨在传播长老会的特派团。
目前，长老会人数最多的国家是墨西哥，哥伦比亚，巴西，尤其是危地马拉。
任务
在拉丁美洲建立的特派团来自苏格兰，英国和美国。
最初，他们只在自由主义者中得到支持，因为他们利用了改革的某些要素来反对天主教，而天主教与殖民时代和保守派都息息相关。
在危地马拉
危地马拉在拉丁美洲长老会的植入中提出了一个特殊案例。在中美洲国家，共和国总统本人Justo Rufino Barrios要求传教士参加。
第一位接受这一提议的传教士是1882年11月的约翰·克拉克·希尔（John Clark Hill）。在政府的支持下，他在首都的最中心部分建造了一座教堂。专家认为，这一过程是由于当时的自由资产阶级与长老会之间的关系所致。
在墨西哥
墨西哥长老会的历史已有130多年的历史。它在国家领土上的分布不均，突出了它在南部各州的植入。
多年来，长老会教堂分为两个组织：墨西哥国民国民党和墨西哥归正教会。两者都表现出组织上和意识形态上的差异，因为第二种呈现出更为保守的特征。
面对其他新教自白的到来，长老会继续保持着更大的实力。根据内政部收集的数据，2009年有多达83个组织加入了这一宗教趋势。
在哥伦比亚
来自美国的传教士是在哥伦比亚建立第一所长老会的人。
他们开始活动的日期是1856年8月的第一个星期日。那天，亨利·巴灵顿（Henry Barrington）在哥伦比亚提供了第一笔长老会礼。
在短短80年中，哥伦比亚长老会在全国各地蔓延，这就是为什么它在麦德林举办了第一届宗教会议。
在巴西
长老制自1862年以来就存在于巴西，当时来自美国的传教士阿什贝尔·格林·西蒙顿（Ashbel Green Simonton）建立了该教派的第一座教堂。
如今，巴西的长老会拥有近80万名成员，并在全国分布着6000多个礼拜中心。
参考文献
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