在微生物学中，菌毛是细丝状的蛋白质结构，细菌具有并具有与鞭毛不同的直径（在大多数情况下小于8 nm）并且不具有螺旋结构。该术语在其他科学中也用于定义器官的末梢部分或边界，分为非常细的段。
这些解剖结构不具有迁移功能，高度可变，显然对于拥有它们的细菌而言并不重要。这意味着，如果由于某种物理，化学或生物学因素，细菌失去了菌毛，则不会暗示细胞死亡或生物周期中断。
菌毛。摘自http://www.stopfoodborneillness.org/pathogen/stec-shiga-toxin-production-e-coli/
特点
菌毛是革兰氏阴性细菌（不与革兰氏染色反应的细菌）的特征性附件。很少有革兰氏阳性细菌（那些在革兰氏染色上染成蓝色或紫色的细菌）具有这些结构，但是在链球菌，棒杆菌和放线菌属的物种中都观察到了这些结构。
它们具有直的和刚性的丝状形状，比鞭毛更短更细（直径3-10 nm）。大多数由称为pilin的单一类型的高度疏水性球蛋白组成。
它们大约为17-25千道尔顿（kDa），其亚基排列成螺旋状，并留下一个小的中心孔。
将菌毛植入细菌的细胞质膜水平。它们的数目根据物种而不同，并且在同一种群的个体之间，甚至已经观察到每个个体可能存在数个菌毛到数百或数千个物种。
在整个细胞周围都可以看到菌毛，包括细胞的末端，也称为极区。
种类
几种类型的菌毛是已知的，但通常涉及两种主要类型：粘附性和性。
粘附菌毛
它们是直径在4至7 nm之间的细胞绒毛，其数量和分布取决于物种。
性菌毛
它们的形状和大小相似，每个单元大约1到10。它们比粘合剂宽，直径约为9-10 nm。它们是由性因子或结合质粒遗传决定的。
特征
菌毛在多种细菌中的作用尚不确定。即便如此，似乎在某些群体中，它们倾向于固定或粘附在不同的基质上，允许形成生物膜，这些生物膜也有利于粘附，聚集，共聚集和固定于形成面纱的液体表面。
粘附菌毛
这些菌毛的功能是粘附于特定的和表面的受体。这是最重要的，因为依附于活的或惰性的底物在不同生境或宿主（取决于物种）的定殖中起着基本作用。
黏附特性（黏附素功能）不是由于主要构成菌毛的菌毛蛋白，而是由于位于阑尾远端的称为凝集素的糖蛋白。
该蛋白能够与它粘附的细胞的细胞质膜中存在的多糖侧链高亲和力结合。
黏膜菌毛。取出并从编辑：https://bio.libretexts.org/TextMaps/Microbiology/Book%3A_Microbiology_(Kaiser)/Unit_1%3A_Introduction_to_Microbiology_and_Prokaryotic_Cell_Anatomy/2%3A_The_Prokaryotic_Cell%3A_Bacterilioticotic_Cell%3A_Bacterisideotic_Cell%3A_Bacterili3sideCallia/23A_Bacterilioticotic_Cell%3A_Bacterisideotic_Cell%3A_Bacteriliotic_Cellia/23A_Bacterilioticotic_Cellures/23A_Bacteriliotic_Cellures / 23A_Bacterilioticotic_Cell％3A_Bacteriliotic_Cellures / 23A_Bacteriliotic_Cellures_3A_Bacteriliotic_Cell％3A_Bacterili3A_Cell％3A_Bacteriacterotic_Cell％3A_Bacteriacterotic_Cell％3A_Bacteriacterotic_Cell％3A_The_Prokaryotic3_
性菌毛
它们对于细菌结合是必需的，即在供体和受体细胞之间交换遗传信息。
化学成分
菌毛是自然界中的蛋白质。一些作者提到组成它们的蛋白质是一种称为fimbrilin（FimA）的蛋白质亚基，大小为17至20 kDa，由fimA基因编码。
然而，其他人指菌毛蛋白，一种蛋白质，其特征是存在一个非常短的前导肽，具有6至7个残基，然后是甲基化的N末端苯丙氨酸残基，并且具有高度保守的序列（约24个） NMePhe菌毛蛋白类型的疏水残基。
医学意义
细菌（带有粘着性菌毛）与人体细胞上特定受体的结合是在体内建立感染的第一步。例如淋病奈瑟氏球菌和大肠杆菌的尿路致病菌通过在牙齿上聚集不同物种的个体以及组织定植因子而形成牙菌斑。
在淋病奈瑟氏球菌和脑膜炎奈瑟氏球菌中已广泛研究了菌毛作为革兰氏阴性菌中毒力因子的作用。
从结构和抗原学的角度来看，这些致病菌产生类似的菌毛。淋病奈瑟氏球菌的强毒变种表现出16.5至21.5 kDa的表面菌毛，并且能够牢固地粘附在生殖道粘膜细胞上。
尽管具有菌毛的革兰氏阳性细菌很少，但在口腔中发现了这类细菌的兼性杆菌。它们显示两种类型的菌毛：
- 1型通过与唾液中富含脯氨酸的酸性蛋白相互作用介导对牙齿表面的粘附。
- 2型菌毛，介导细菌对口腔链球菌的粘附。
革兰氏阳性放线菌与革兰氏阴性放线菌结合不同。这些共价附于细胞壁的肽聚糖层。
口腔放线菌物种粘附于粘膜细胞并与致龋性链球菌聚集的能力促进了生物膜的形成和牙菌斑的形成。
菌毛还是菌毛？
这两个术语已被某些作者用作同义词，而对于另一些作者则不是相同的，它们仅将粘附性菌毛称为菌毛，而性菌毛称为菌毛（参见特征）。
甚至在性行为，性毛或性菌毛的文本和研究中都可以发现性菌毛。使用的任何术语都是有效的，其使用取决于培训的微生物学派。
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