所述两性异形被观察到的相同物种的男性和女性之间的表型差异。这些区别不仅限于形态学领域（例如身材，肤色等），还包括生理学和伦理学方面的特征。相反，当同一物种中的两性个体在外观上相似或相同时，则使用相反的术语：单态物种。
尽管存在重要的例外情况，但允许性别区分的这些特征通常在男性中比在女性中更为突出-并且被认为是适应性的。提出这些特征增加每个性别的生物适应性或适应性，使生殖成功最大化。
对England（Aix galericulata），在英国。男性在左边，女性在右边。
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这些特征可以通过两种方式提高生物适应性：通过对异性更具吸引力（例如鸟类的鲜艳色彩，例如孔雀和天堂鸟），或者通过与异性相遇时的战斗来提供武器性（如角），而奖励是获得异性。
尽管该术语主要用于动物学，但该现象也已在植物中报道。
什么是性二态性？
二态性一词的意思是“两种形式”。因此，性二态性是指同一物种中两性个体之间的差异。
随着生物的生长和发育，性二态性开始变得更加明显。通常，在生物体的早产阶段，两性之间的外观变化很小。
性成熟后出现的性特征称为“第二性特征”。就其本身而言，主要的性特征与生殖过程直接相关：性器官。
男女之间的差异可能发生在不同的水平上：形态特征（解剖结构，大小，颜色），生理学，生态学，行为等。
例如，在某些物种中，雄性大而色彩艳丽，雌性小而色彩暗淡。同样，有些行为只发生在一种性别中，而我们从未在另一种性别中看到。
性二态性的演变
为什么在一个物种中某一性别具有某些独特的性状？为什么在某些物种中存在性二态性，而在其他系统近缘物种中它们却是单态性物种？
这些问题激发了进化生物学家的好奇心，他们提出了各种假设来解释它们。正如我们将在下面看到的那样，自然选择和性选择的机制似乎令人满意地解释了自然世界中这种广泛分布的现象。
性选择的作用
了解导致性二态性出现的机制使进化生物学家着迷了数十年。
早在维多利亚时代，著名的英国自然学家查尔斯·达尔文就开始对此进行假设。达尔文认为，性二态性可以通过性选择来解释。在这种情况下，进化力在性别上有不同的作用。
在寻找伴侣和交配的机会方面，这些不同的特征使他比同性别和相同物种的同伴更具个人优势。尽管存在一些与性选择有关的问题，但这是进化理论的重要组成部分。
为什么雄性通常浮华而雌性却没有？
性选择能够发挥相当大的作用力，并使身体特征达到自然选择的最佳状态。
由于男性生殖成功的变异通常大于女性（主要发生在哺乳动物中），因此男性经常出现性二态性状。
这方面的一个例子是毛皮，装饰品和武器的醒目色彩，以面对男性对手并吸引女性。
例外情况
尽管它是男性中最常见，夸张和丰富多彩的特征，但并不是在所有活生物体中都普遍存在。在几种物种中已经报道了雌性之间的生殖竞争。
因此，正是这些雌性表现出任意夸张的特征，这些特征与寻找伴侣和繁殖能力的成功增加有关。
这种现象的最著名例子发生在非洲象牙非洲象。雌性的身体比雄性大，她们为了争取交配机会而进行激烈的战斗。
自然选择的作用
使用自然选择的机制似乎比性选择本身更好地解释了其他特征。
例如，在加拉帕戈斯群岛上生活着各种各样的雀科，属于Geospiza属。在每个物种中，喙的形态在雄性和雌性成员之间都不同。不同性别的饮食习惯特别说明了这一事实。
同样，自然选择能够解释动物大小的差异-雌性通常具有较大的体型和体重。
在这种情况下，除了允许较大个体的出生之外，较大的个体在能量上有利于妊娠和哺乳过程。
总之，可以通过自然选择和性别选择来产生区分男女性别的特征。但是，两者之间的界限很难建立。
今天，某些物种的性二态性程度被认为是差异影响男性和女性的所有选择压力之和的结果。
生态原因
另一种观点试图解释自然中性二态性的出现。它着重于该过程的生态原因以及不同性别如何适应不同的生态位。
这个想法在达尔文的著作中也有体现，那里的博物学家质疑自然界中是否存在针对性别的生态适应。与生态位有关的这一假设已主要在鸟类中得到检验。
表型性状的差异转化为利基分离。这一事实导致种内竞争的减少（在同一物种内）。
在动物中
在动物界，性二态现象在脊椎动物和无脊椎动物中都很普遍。我们将描述每个血统最相关的例子。
在脊椎动物中
在脊椎动物中，性二态性存在于生理，形态和伦理学层面。
鱼
在某些鱼类中，雄鱼的色泽鲜艳，与异性恋有关。
有些鱼在雄性之间挣扎，难以接近雌性。男女之间没有一般的尺码模式；在某些物种中，雄性较大，而在另一些物种中，雌性最大。在极端情况下，男性比女性大60倍。
两栖动物和非鸟类爬行动物
在两栖动物和爬行动物中，性二态性的水平在很大程度上取决于所研究的血统。在这一组中，差异通常存在于某些结构的大小，形状和颜色上。在无脊椎动物（青蛙）中，雄性显示旋律的夜歌以吸引潜在的伴侣。
鸟类
在鸟类中，性二态性表现为全身羽毛的颜色，体型和行为。在大多数情况下，尽管有明显的例外，但雄性大于雌性。
绝大多数男性表现出鲜艳的色彩和各种各样的装饰品，而女性则表现出暗淡，隐秘的色彩。正如我们前面提到的，这些差异主要是由于生殖过程中的不平等贡献。
男性通常会进行复杂的求爱表演（例如跳舞）来寻找伴侣。
人们认为这种明显的颜色和突出结构的存在向女性指示了男性的生理状态，因为暗淡的颜色与病原体的存在和健康状况不佳有关。
在两性中对生殖和父母照料的贡献相似分布的物种中，二态性不太明显。
哺乳动物
在哺乳动物中，雄性通常大于雌性，这种差异归因于性选择的机制。两种性别之间的差异取决于所研究的物种，因此不可能建立一般模式。
在无脊椎动物中
脊椎动物表现出的相同模式，我们在无脊椎动物中观察到。不同物种的体型，装饰品和颜色不同。
在这个血统中，也观察到了雄性之间的竞争。在某些蝴蝶中，雄性具有明显的彩虹色，雌性为白色。
在某些种类的蜘蛛中，雌性明显大于雄性，并表现出食人行为。
在植物中
性别选择一词已被动物学家广泛使用。但是，可以将其推断为植物学。就一般特征而言，差异非常明显，而当我们关注次要性特征时，差异并不显着。
的确，大多数开花植物都是雌雄同体，但性二态性已在具有不同性别的不同谱系中进化。
参考文献
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